Мне удалось спуститься вниз и выйти из дома без новых повреждений. Я посмотрела на Сестру. Золотой свет, льющийся из окон, очерчивал контуры двух фигур, движущихся внутри дома. Полная луна, низко висящая в ясном небе, серебрила кроны растущих за домом ив. Я никогда еще не видела, чтобы Сестра выглядела столь уютно. Я была уставшей, боролась с болью и вымотанными нервами, но под всем этим было внезапное волнение. Пустота, которую я чувствовала еще полчаса назад, теперь была заполнена. И было нетрудно угадать причину.
Секретный хрустящий цыпленок Мо
(Даже ты не сможешь испортить его, Ло)
4 грудки цыпленка
пачка масла
коробка крекеров Ритц, раскрошенных
чеснок, давленый
Нагреть духовку до температуры 205 градусов. Обмазать жиром маленькое блюдо.
Растопить масло. Добавить давленый чеснок. Вывалять грудки цыпленка в этой смеси, а затем в крекерных крошках.
Уложить грудки в подготовленное блюдо. Запекать в течение часа.
Глава 11
Уже на середине лужайки я была встречена дразнящими запахами домашнего хлеба, корицы и печеных яблок.
Эта женщина умеет готовить. У меня серьезные неприятности.
Садовая калитка заела, но мне все-таки удалось перебраться через нее. А потом я услышала то, что заставило сигнальный звоночек, уже надрывающийся у меня в голове, замолчать – последнюю джазовую композицию Нины Симон «Нет ничего» и подпевающую ей Миранду.
Нет у меня культуры или матери,
Нет друзей и знаний нету,
Нет любви и нет имени,
Нет ни жетона, ни билета,
И Бога нет.
Я застыла под дубовыми ветвями, вцепившись в трость так, будто она могла убежать. Подумаешь – одинаковые вкусы в музыке.
У Миранды красивый голос. Такой же глубокий грудной, который я уже слышала, но в пении более плавный.
Я подняла глаза к небу в молчаливой молитве.
«Бог и ее шутки».
Что еще раз напомнило о том, каким испытаниям будет подвергнута сегодня моя сила воли.
Прихрамывая, я пересекла лужайку, поднялась на крыльцо и постучала в дверь.
Дверь открылась, скрипя ржавыми петлями. Надежда просияла при виде меня, хотя так и не достала палец изо рта.
- Привет, капитан, – я широко улыбнулась. Желудок скрутило. Почему я столь смущена? Я очаровательна. Я не нервничаю.
Надежда отодвинулась в сторону, и я зашла внутрь.
Майк, Дин и их рабочие потрудились тут, как пчёлки. Кухня еще не была готова, но и уже проделанные изменения были внушительны. Старые гнилые доски пола оторвали и заменили плитами песчаника. Шкафы, ранее окрашенные плесенью и гнилью в зеленый, ныне были очищены до чистого дуба и покрыты светлым лаком. Даже окна выглядели нарядными в окружении желтых и красных занавесок. И еще была очень домашняя картина с Мирандой, пританцовывающей около плиты. Женщина выключила проигрыватель, когда я вошла.