— Мама, а что это вы с дядей Ильей делаете? — спросил Северьян, озвучив мысли, читавшиеся в округлившихся глазах «волчицы».
— Приемы самообороны отрабатываем, — не придумав ничего лучше, сказала я. А что? Даже не соврала ведь, учитывая, что сама за себя только что активно боролась.
Оба визитера какое? то время рассматривали меня, сидящую верхом на дрыхнувшем «коте» и пытающуюся смущенно одернуть юбку.
— Ты победила, — наконец вынес вердикт сын.
— Илья тебя прибьет, — шепотом предупредила блондинка.
— Да ладно! — бодро улыбнулась им я. — Вы же меня защитите, правда?
— Конечно! — пообещал мой самый любимый мужчина на свете и тут же предложил: — Мамочка, пойдем есть. Мы с Алишей все утро пироги с капустой делали. Вуснющи — и–ие! Пойдем? — подбежав ко мне, он протянул руку, чтобы помочь подняться.
Спустя пару минут наша троица спускались по лестнице под восторженный рассказ ребенка о его кулинарном опыте, и тревожные вздохи беременной девушки. Но прежде, чем отправиться за стол, я спросила, можно ли где? нибудь в этом доме помыться, чтобы избавиться, наконец, от запаха Лалари, и смыть прикосновения Ильи, которые буквально чувствовала кожей.
Как выяснилось, в охотничьей избушке, спрятанной в подпространстве, была и небольшая банька, расположенная в пристройке. Вот только мыться в гордом одиночестве после инцидента в спальне я побоялась. Поэтому, признавшись во всем Алине, попросила ее составить мне компанию. Северьяна же мы с «волчицей» сплавили под опеку Алексея, засевшего в своем кабинете. А Саши, как выяснилось, и вовсе дома не было.
Через полтора часа…
— То есть ты предлагаешь мне сделать артефакт, используя кровь сирены? — доедая последний пирожок и рассматривая разложенные передо мной рукописные схемы, спросила я Лекса.
— Ну, ты, насколько мне известно, именно этим и занимаешься по жизни, — ответил бьёрн, расположившийся в кресле напротив.
В обитом деревом кабинете мы находились втроем: я, хозяин и Северьян, который не пожелал расставаться с «нуждающейся в защите мамой». Поначалу он сидел у меня на руках, но когда мы с Алексеем стали рассматривать довольно сложные для детского понимания рисунки и записи, перебрался на мягкий ковер строить из книг домик для кота и мишки, которых прихватил с собой. Мы же с Лексом продолжали обсуждать тему Зова и возможных вариантов его снятия.
На самом деле их было всего два. И если первый оказался простым до неприличия, но совершенно неприемлемым в нашей с Алиной ситуации, то второй требовал определенной подготовки. И нам всем очень повезло, что младший Нечаев, в свое время сильно увлекавшийся темой морских дев, прожил целых два года на одном из их островов. Судя по всему, страсть к загадкам у близнецов была одинаково сильна. Только Александр, в отличие от брата, предпочитал распутывать преступления, Алексею же требовалось что? то помасштабней. Например, изучение сирен, много лет назад покинувших сушу, и выходивших на поверхность лишь на территории расположенных в Океании островов.