– Ох, Александр Иванович, вы, оказывается, романтик! Только меня беспокоит кровоснабжение вашей лицевой эпидермы. Да и возвратные токи у вас ниже нормы. Оставайтесь хоть на денек!
– Не могу! Иначе вы – холодная и неприступная! – окончательно завладеете моим сердцем. А потом сварите из него гуляш! А я с чем останусь?! Нет-нет, выписывайте пропуск! И сопровождающего дайте!
– Хи-хи, Александр Иванович, мне пятьдесят пять лет. И красавицей я никогда не была. Так что про сердце не надо…
– Надо! Вы ничего не понимаете в женщинах! Если бы не ваш муж!..
– То… что?
– У-у! – вскинул я к небу заштопанную бровь. – Вы сутки через двое работаете? А телефончик? И пропуск до кучи – на волю хочу! Я же Троглодит!
– Прямо не верится… Неужели тот самый?!
– Да тот я, тот! Непобедимый и ужасный! Отпустите – я в неволе не размножаюсь!
И вот наконец свобода! Обширная ведомственная парковка в этот час была полупустой. Или полуполной – десятка три-четыре иномарок одна другой круче. И с краю всего этого великолепия стояла облезлая «семерка». Она призывно мигнула мне фарами.
– Здрасте, Владимир Николаевич, – сказал я, плюхаясь на сиденье рядом с водителем.
Мотор тихо заурчал, машина тронулась.
– Сильно промахнулись?
– Да не-ет… Километров пятнадцать по расстоянию, а по времени лет двадцать-тридцать – не больше.
– Прямо снайперы! – удивился Владимир Николаевич.
– Ну, да…
Мы помолчали – это было, пожалуй, информативнее диалога. Однако, подробности тоже важны.
– Пришлось? – спросил он.
– Угу, – кивнул я. – Двоих. Одного на месте, а…
– Не надо! Это – твое.
– Зачем вы втравили меня в это?! – задал я самый главный вопрос.
– Чтобы ты прочистил мозги, – твердо ответил старик. – За последний год милиция задерживала тебя семь раз.
– Шесть, – поправил я, и тут же начал оправдываться: – Да мозги у меня и так чистые, а вот они…
И умолк, поскольку понял, что водитель меня не слушает, он целиком занят дорогой. Впереди шел огромный джип из тех, что в народе называют «танками». Он вихлялся в стороны и никак не давал себя обогнать.
– Г-гады!.. – процедил водитель.
Он переключился и притопил педаль газа. «Семерка» словно обрела вторую молодость – взвилась, как пришпоренный конь. Секунд десять старенькая машина шла борт о борт с джипом, вынуждая соперника уходить вправо, вправо, вправо – на грунт и в кювет! А в самый последний момент вдруг ускорилась и умчалась за горизонт!
– Что-то сцепление барахлит, – посетовал Владимир Николаевич, когда джип скрылся за поворотом шоссе.
Он сбросил скорость, съехал на обочину и остановился, включив «аварийки».