Дело было в Париже. В это время жил там некий солдат зуавского полка, который занимался лечением разных больных, хотя ровно ничего не понимал в лечебном деле. Но многие больные горячо верили в его искусство. Поэтому зуав-солдат исцелил многих больных разными нервными болезнями, в особенности же истерией. У него тоже хромые начинали ходить, расслабленные вставали, оставляя ему на память свои костыли, глухонемые начинали говорить и слышать, а слепые — видеть. Рассказы о таких исцелениях действовали на других больных. Те им верили, а это помогало новым исцелениям. К зуаву приносили людей, разбитых ударом. Тот становился перед больным с вдохновенным видом и говорил ему: «Встань и иди!» И случалось нередко, что действительно больной вставал и шел.
Принесли к зуаву и генерала, разбитого параличом. Как утопающий хватается за соломинку, так и генерал захотел попробовать, не поможет ли ему простой солдат-чудотворец. Зуав тоже остановился перед генералом и скомандовал ему: «Марш!» Но генерал лежал по-прежнему. Тогда солдат повелительным голосом воскликнул: «Встань и иди!» Но генерал не двигался.
Так он и пролежал несколько лет, до самой смерти. Исцелить его никому не удалось, потому что его болезнь была не нервная, не такая, чтобы вылечить ее при помощи веры.
Был еще такой случай. Есть болезнь, которая называется воспалением кожи, или экземой. При этой болезни кожа покрывается краснотой, прыщами и всякими болячками. Есть и другие накожные болезни, очень мучительные. В старину их не отличали от проказы. Но вот что известно с точностью и достоверностью: некоторые накожные болезни — тоже нервные, и потому они тоже вылечиваются при помощи веры или внушения. Так, например, многих больных этой болезнью вылечил доктор Б. Синани в Петербурге, бывший директор Колмовской больницы для душевнобольных близ Новгорода. Больные относятся с полной верой к его умению, и эта вера на них действует. Бывали случаи исцеления накожных болезней и в других местах и даже в старину. Вера в исцелителя спасала многих больных накожными болезнями. Но не всякие такие болезни поддаются такому лечению. Например, проказа вовсе ему не поддается. Несмотря на это, иногда ходят рассказы в народе, что такой-то целитель или чудотворец исцеляет прокаженных.
Каких же именно больных исцеляют такие чудотворцы? Вовсе не прокаженных, а только таких, у кого нервная экзема (воспаление кожи) или другие нервные болезни, излечиваемые при помощи веры. После таких исцелений народная молва преувеличила и исказила то, что действительно случилось. Непонимающие люди смешали одни накожные болезни с другими, да их и вправду очень легко смешать, а в старину было еще легче: их тогда меньше знали.