— Сколько силы, — прошелестел очередной незнакомый голос. — Вы уверены, что малышка Танаис выдержит это переливание?
— Выдержит! — рыкнул Дербиш.
Я же снова невольно улыбнулась — ну вот и подтверждение. Всё-таки не просто так пришли, а за силой.
— А чем же вы объясните моё исчезновение? — вмешалась в разговор я. Правда теперь мой голос больше напоминал карканье вороны.
— Ничем, — бросил тот же Дербиш. И добавил с особой интонацией: — Да кому ты нужна? А фон Глун и младший альт Рокан побесятся и утихнут. Поверь, они не так сильны и влиятельны, как тебе кажется.
Поверить не получилось. Но и возразить мужчине я не смогла, потому что в следующий миг они всё-таки атаковали. Причём ударили только воздушники!
Я понятия не имела о принципах защиты от магии других стихий, но после драки Эмиля с Фиртоном подозревала — урон от магии иной стихии больше. Тем не менее, мой щит не просто выдержал, он даже не вздрогнул.
Ещё миг, и я услышала новый, отданный предельно напряженным голосом приказ:
— Арбалеты!
А вот про это знала. В каком-то из многочисленных учебников вскользь, в сноске, упоминалось, что бывают случаи, когда против магии гораздо эффективнее использовать обычное оружие. Это, безусловно, был один из них. Ведь щит — чистая энергия, а тот же арбалетный болт — материя. И у материи, порой, действительно есть преимущество.
Понятия не имею, сколько было стрел, я видела лишь одну — ту, что летела в моё правое плечо. Железный наконечник при соприкосновении с пламенем щита расплавился и шлёпнулся на землю, а древко вспыхнуло и сгорело без следа.
Тут же послышалась яростная ругань, и не менее яростный приказ:
— Перезаряжай!
Я же зажмурилась и… решилась.
Всё это время, с самой первой минуты, я прекрасно помнила о данном Кракозябру обещании. Но при этом слишком хорошо понимала — мне достаточно малейшего активного магического действия, чтобы сорваться и потерять контроль над огнём. Вот и сейчас, вычерчивая символ экстренного вызова и вливая в него толику силы, я с величайшим трудом подавила яростный порыв внутреннего пламени, которое требовало: «Убей!»
Символ предназначался Касту, и я улыбнулась уголками губ, когда почувствовала отклик. А со следующего символа, адресованного Дорсу, сбилась, потому что прямо напротив лица вспыхнуло древко нового арбалетного болта.
Ещё одно бесконечно долгое мгновение, и душу охватила паника. Просто я представила, как Каст возникает здесь, в круге, под прицельным обстрелом, но…
— Что за гхарн?! — выпалили рядом.
Я резко вскочила на ноги, и тут же ощутила вторжение в контур щита. И облегчение, потому что абы-кого щит пропустить не мог.