Бесконечные секунды ожидания, и Сила даёт добро. А я горю и падаю… в бездну.
Ритуал кончился совершенно внезапно. Просто миг, и все наваждения схлынули.
Я же поняла, что никуда не падала — я всё ещё тут, в мрачноватом подземном зале, расположенном под городским храмом Огня.
Каст стоит напротив, Лерра тоже рядом — она пошатывается от усталости, но улыбается во все тридцать два зуба.
Единственное, что служит подтверждением тому, что мне не померещилось — жгучая боль в ладони. И пусть я ещё не вижу раны, но в голове вспыхивает вопрос — если резали именно ладонь, то зачем рукав по локоть закатывала?
— Чтобы манжет не запачкать, — говорит Каст, а я…
— Блин! Это что? Телепатия?!
Тихий смех пижона подсказал, что сморозила глупость.
— Нет, Даша. Никакой телепатии. Просто ты так внимательно на свой рукав смотрела…
Вот теперь я поняла — да, именно так. Более того, я по-прежнему на него таращусь! И очень боюсь перевести взгляд на порезанную ладонь.
— Не бойся. — Голос жрицы прозвучал очень мягко. — Всё прошло хорошо.
Ещё миг, и… и я поняла — девушка не лжет. Всё действительно получилось! Просто это было единственным объяснением тому, что когда я всё-таки взглянула на собственную руку, то увидела, что из раны исходит оранжевое свечение. Прежде чем успела испугаться, боль исчезла, и порез тоже.
— Всё получилось, — подтвердил Каст. И тут же шагнул навстречу, чтобы заключить в объятия.
Я не могла не отметить — это было иначе, нежели обычно. Едва пижон прикоснулся, я ощутила прилив тепла и какой-то очень далёкой нежности.
Ощущение оказалось бесконечно приятным, но погрузиться в него мне не удалось, потому что со стороны лестницы послышалось:
— Закончили? — Голос, разумеется, принадлежал Дорсу.
— Да! — звучно ответила Лерра.
Следующим, что мы услышали, было:
— Ну тогда… мы идём к вам!
Страх? Нет, страха я не испытала, только напряженность. Мои спутники тоже не стушевались — выпрямились, сжали кулаки. Каст решительно шагнул вперёд, загораживая нас с Леррой, и замер в ожидании. Мы с красноволосой тоже застыли, и закономерно уставились на проём, который выводил на лестницу.
В наступившей тишине, звук шагов, доносившихся с той самой лестницы, был до неприятного чётким, но напрягло другое. А именно то, что, несмотря на прозвучавшее «мы» по ступеням только один человек спускался.
Ну а когда в проёме появился Дорс, я искренне растерялась. Водник в самом деле был не один, просто… второй человек находился в отключке. Он, а точнее она, мешком висела на плече блондина.
Да, именно она! Уж что, а женскую жреческую одежду я узнать в состоянии!