- Дарю, - я передал розу Анариэль, - не уколись, у неё шипы...
- Хочешь сказать, как и у меня? - спросила она.
- Приятно разговаривать с умным человеком, пардон... эльфийкой, - и я вернул ей натянутую улыбку, - извини, меня ждут великие дела!
- Обидно, что мать Природа одарила тебя не только большими талантами, но и огромными пороками, - произнесла девушка, осторожно поглаживая цветок.
- Это всё для баланса! - усмехнулся я и уверенным шагом направился к главным воротам академии.
"Как же он это сделал? В ней нет ни капли магии!" - услышал я шёпот Анариэль.
Империя. Старград - столица империи.
Алекс.
Сделав отметку у дежурного, я вышел за ворота. Передо мной была огромная площадь. Когда я поступал в Академию, даже рассмотреть её как следует не успел.
Большая, овальная, обрамлённая трёхэтажными домами, несколько экипажей вдоль тротуаров, спешащие куда-то прохожие. Жизнь идёт своим чередом. Поднял руку, чтобы привлечь внимание извозчика. Сработало. Один из экипажей двинулся в мою сторону.
Запрыгнул на сиденье:
- Отвези меня, милейший, в салон по пошиву одежды. Мне нужно срочно сменить гардероб.
- На какую сумму вы рассчитываете? - учтиво спросил извозчик, трогая конку.
- Сейчас мне важна скорость и качество работы. В обед мне нужно быть во Двореце. Так что сам решай.
- Понял, ваше магичество, - мужчина причмокнул на лошадей, - тогда в салон мадам Фирью. Там завсегда одеваются для императорских приёмов.
***
Салоном оказалось двухэтажное здание с крыльцом, подпираемым каменными колонами, с витиеватой лепкой на стенах, и высокой входной дверью.
В гостиной навстречу мне поднялся высокий воин, с довольно отталкивающей внешностью:
- Чего изволите, - прогудел он, взирая на меня из-под косматых бровей.
- Ты что ль мадам Фирью? - спросил я. Мужик засопел, рукой потянулся к мечу.
- Гесс, угомонись, - прозвучал бархатистый голос, и к нам по лестнице спустилась элегантно одетая дама неопределённого возраста, - я мадам Фирью, чем могу служить?
- Мне рекомендовали ваш салон как самый ... правильный, - запнулся я, - у меня аудиенция во дворце, через четыре часа. Нужно переодеться.
- Вот как, - чуть удивилась женщина, и предупредила, - это будет довольно дорого...
- Наслышан. И всё же!
- Отлично, следуйте за мной, - женщина развернулась и пошла в сторону одной из трех дверей, имеющихся в комнате.
... через три часа я был пострижен, побрит, и наряжен. Белая рубашка с отворотами, жилет, с несколькими карманами, широкий пояс, поддерживающий прямые брюки темно-коричневого цвета. На ногах мягкие полусапожки. Повертевшись перед большим зеркалом, я, наконец, остался довольный своим внешним видом. Неброско, аккуратно и довольно добротно. Чтобы так выглядеть, пришлось приложить всё своё красноречие и умение отстаивать свою точку зрения. Дело в том, что та одежда, которую принято надевать на приёмы во дворец, была для меня, мягко говоря, неприемлема. Высокие воротники, рюшечки на рукавах, облегающие лосины и тд и тп. У меня было впечатление, что я вошёл в костюмерную на съёмках исторического фильма, с костюмером-шизофреником.