А начиналось все вполне мирно и пристойно. Они сделали первый скачек от Алаянки. Избавились от трупа Бинга, запустив его в полет по случайной траектории, направленной в сторону от основной трассы. Может он будет вечно блуждать в безбрежном космосе. А возможно станет спутником какого‑нибудь астероида или его притянет какая‑нибудь планета или звезда. В любом случае, его судьба их уже не интересовала.
Сам собой наладился и быт. Сергей вынужден был все больше читать, или смотреть голофильмы, так как виртуал полностью поступил в распоряжение девушки. Ничего не поделаешь, Пошнагов уже приступил к отработке своего ганорара, а потому с собственным самообразованием придется обождать.
Эта система была третьей и последней по счету перед прыжком к космической станции Лаути. Именно там Сергею предстояло дозаправится и озаботиться легализацией Клайры. Ничего сложного, обычное дело.
Они разгонялись уже три часа, когда сканер засек появление круизной яхты. Она появилась из‑за одного из астероидов и тут же взяла курс на сближение. О намерениях преследователя догадаться было не сложно. Но Сергей все же попытался суметь от нее оторваться. Ну кто его знает в каком состоянии у пирата двигатели а „Щука“ новенький корабль, с минимальным износом, да еще и маршевые двигатели имеют форсажный режим.
Вот только два часа погони показали, что на яхте двигатели все еще в отличном состоянии. Несмотря на пережигаемое Сергеем топливо, пират неуклонно нагонял его, имея неоспоримое преимущество в ходе. И в настоящий момент, он приблизился уже вплотную.
— Сергей, а отчего тебе не отдать груз? Нам ведь не отбиться от них? — Девушка вопросительно посмотрела на Пошнагова, выражая все свое недоумение.
— Если бы они потребовали сбросить груз, я так и поступил бы. Жизнь она дороже. Но они хотят высадить осмотровую команду. Словом, я уверен, что это багриец. Ты хочешь оказаться на невольничьем рынке?
— Что? Нет, конечно же, — затрясла головой Клайра.
— Вот и я не хочу. Лучше уж сдохнуть, чем всю жизнь ходить на цепи. Поговаривают, что они без труда способны сломать и превратить в безвольную куклу, абсолютно любого человека. И я этому верю. Ну так как, будем драться или сдадимся?
— Если бы я могла тебе помочь, то ты мог бы на меня рассчитывать.
— Верю. Но ты и впрямь можешь мне помочь.
— Как?
— Обойдись без истерик, — попытавшись разрядить обстановку, ухмыльнулся Сергей.
— Я не истеричка, — обдав его гневным взглядом, раздельно и выделяя каждое слово, твердо произнесла девушка.
— Верю. Верю, — выставив перед собой руки, примирительно произнес Сергей.