– И почему ты весь мокрый? – поддакнул Тоша, опасаясь подходить ближе и остановившись где-то на середине лестницы. – Ты менял рыбам воду?
– Ну, если вам так легче, – ответил Игорь, странно ухмыляясь, – то менял.
– Прямо в новогодний вечер?!
– Рыбам нужна чистая вода в любой вечер, у них календаря нет.
– Ты справляешь Новый год один? А говорил, что хочешь жениться на Вере, – на всякий случай напомнила Маша.
Супруги так и остались стоять на ступеньках, на безопасном расстоянии от Игоря, который казался им сейчас очень, очень подозрительным.
– Но я не люблю Веру, – возразил Игорь. Ему почему-то хотелось выговориться, и он не уходил. – Если бы я любил ее, то не стал бы параллельно встречаться с Ирочкой. И не влип бы в историю с этим младенцем. А ведь Зоя меня предупреждала!
– А кто такая Зоя?
– Это моя начальница. Она тоже положила на меня глаз. Но я всегда опасался, что стоит завести с ней отношения, как она начнет мной командовать. И она никогда не станет чистить аквариум, даже если у нее будет вагон свободного времени. Меня это заранее задевает. Впрочем, о чем теперь говорить? Я встретил Лизу, и все изменилось, как по волшебству.
В этот момент из его квартиры донесся какой-то грохот и рев телевизора.
– Кто это у тебя там? – изумленно спросила Маша.
– Да кого у меня там только нет…
– Понятно-понятно, – зачастил Тоша. – Мы тут, знаешь, в магазин собирались. Майонез забыли купить и еще кое-что по мелочи. Решили прогуляться через парк до «Гиганта», он до одиннадцати работает.
– Бедные кассиры! – поддакнула Маша и потянула мужа за рукав: – Лифт подошел.
– С Новым годом! – крикнул им вслед Игорь.
Тоша с Машей нырнули в лифт и, как только двери сомкнулись, посмотрели друг на друга.
– По-моему, он ненормальный, – заметил Тоша.
– Ты собирался пригласить его на дачу. Чтобы познакомить с моей подругой из Питера. Ну, той, которая приедет на Рождество. Не делай этого.
– Не буду. Странно, раньше он казался мне своим парнем. И таким искренним. Не знаю, что это на него нашло.
Пока Игорь разговаривал с соседями, Лизе позвонила дочь, которая на праздники отправилась с мужем в гости к его родным. За сегодняшний день Лиза ни разу не подумала о том, что Машке придется все как-то объяснять. Вероятно, это будет не так-то просто.
Телефон запиликал где-то в кармане пальто, Лиза с трудом нашла его.
– Мам, – заявила дочь басом. Именно таким голосом она разговаривала в детстве, когда собиралась плакать. – Папа сказал мне, что ты от него сбежала.
– Неужели? – спросила Лиза, не в силах скрыть негодования. – А он, случайно, не объяснил, почему?