— Хороший вопрос, — улыбнулась Мари, — Думаю, что люди нужны, чтобы высасывать из них энергию. Ведь зеркала — это огромный поток магии, нуждающийся в подзарядке! Поэтому очень важно перемещаться лишь через особые зеркала-порталы! Их духи менее кровожадны и чаще выпускают путников.
— А мы сейчас купили зеркало-портал? — с надеждой спросил Луис.
— Нет, увы, — спокойно сказала Мари, — Порталы очень редки.
Луису ничего не оставалось, как сглотнуть.
И, хоть дух и выпустил их, путешествовать через зеркало Луису вовсе не понравилось (а кому покажется заманчивым лететь с огромной скоростью через сотню осколков?).
— Ты в порядке? — спросила его Мари, когда Луис, покачиваясь, встал на ноги после выхода из «портала».
— А….Кажется, мою энергию точно высосали, — промямлил мальчик, для верности облокачиваясь на Карла.
Солнце над песчаным графством палило нещадно, иссушая трех, шедших по пустыне, путников. Мари казалось, что песку уже никогда не будет предела. Он был везде: под ногами, в воздухе, забивался в одежду и волосы.
Жара начинала сводить Мари с ума. У нее сильно кружилась голова.
— Как нам найти этих ваших Песчаных Магов! — в очередной раз, но уже очень устало, спросил Луис. Карл встряхнул его за плечо и мотнул головой.
— Он имеет в виду, что нам не надо искать Песчаных Магов, — пояснила Мари, — Они сами найдут нас.
Луис вздохнул, а Мари продолжила погружаться в свой кошмар.
Только Карл, кажется, мог спокойно все переносить, удивляя своим поведением даже Мари. Часто он поддерживал ее за руку, чтобы та не провалилась в зыбучий песок, но, по мере того, как они шли, а жара нарастала, Мари казалось, что она начинает падать куда-то вниз, будто в туннель. Песок под ней расходится, а она все летит и летит…
Мари хотела схватиться за руку Карла, чтобы остановить падение, но не смогла. И тогда начала понимать, что это не игра воображения, а самый настоящий полет вниз.
Она, вместе с Карлом и Луисом, падала куда-то вглубь песчаного туннеля, казавшегося почти бесконечным. И все же, они упали. На землю. Это была устланная мягким песком пещера, находящаяся глубоко под пустыней. Вокруг путников, валяющихся на песке, стояли три громадных фигуры в золотых плащах.
— Добро пожаловать, Блуждающие в Зеркалах! — произнесла одна из них, — Следуйте за нами!
— Следовать за ними? Легко сказать! — выругался про себя Луис, вытряхивая песок из ботинок.
А вот Карл уже давно встал, помог подняться Мари, и почтительно поклонился фигурам.
— Пойдемте, — еще раз позвали те, и все трое двинулись вдоль темного коридора, идущего из пещеры.