Роза и Готфрик кивнули, так как вывод казначея был весьма логичен.
— А вам я советую срезать, — продолжил Ушер, указывая на грязное пятно на карте королевства.
— Как срезать? — поинтересовался Готфрик, которому не слишком-то хотелось идти через Непроходимые Территории.
— Очень просто! Идите через Книголюбов! — торжественно сказал Ушер, все еще тыча на грязь в карте.
— Тут что, графство обозначено? — скривилась Роза.
— Да, причем большое. Граничит и с нами и с Хрустальными Озерами, — пояснил казначей, — Через него добираться будет быстрее! И вы, непременно, перехватите своих друзей!
— Если оно большое, и через него удобнее всего добираться до Озер, то почему о нем так мало чего слышно? — с наскоком сказала Роза, которой все это казалось немного странным.
Казначей искренне призадумался.
— Я слышал, что Книголюбы чуть не себе, — признался он, — Но весь их сдвиг исключительно на книгах, поэтому, не думаю, что они представляют опасность.
— Или, по крайней мере меньшую, чем люди Непроходимых Территорий, — добавил Готфрик, не раз слышавший рассказы, что где-где, а там-то точно живут людоеды.
— А парень соображает! — похвалил Ушер.
— Ладно, — согласилась Роза, — Идем через это грязное пятно! — она, в свою очередь, указала на карту.
— Отлично! — обрадовался Ушер, — Настигните Блуждающих, передадите привет и немного золы моему Луису!?
Готфрик улыбнулся:
— У вас, похоже, замечательные отношения!
Но казначей лишь отвернулся, а когда снова обратился к ним, то это уже было по поводы выписки по счету.
Итак, Роза и Готфрик «срезали» путь к Хрустальным Озерам через Книголюбов. Это было, пожалуй, единственное графство, жители которого сами выбрали себе название. Остальные нарек первый король Серебряных Гор, учитывая уникальные особенности их поселений и ландшафтов, однако к графству Книголюбов мало что подходило, кроме как Графство Книжных Червей — такая уж была страсть его жителей к книгам. Но на это название книжные черви обиделись и попросили у короля самим выбрать себе что-нибудь более подходящее. Король решил, что всяко лучше, чем слушать их жалобы и упреки, и, в порядке исключения, позволили им самим себя назвать Книголюбами.
Как только Роза и Готфрик въехали в графство на своей повозке, то Роза с недовольством поморщила нос.
— О луна! — подумала она, — Надеюсь, красавчик из зеркала будет стоить этих мучений! Графство было большое, но все заросшее низкими кустарниками и болотными камышами. А при одном виде городов книголюбов так и хотелось воскликнуть: «Вот Книжные Черви!»
Низкие домишки, почти проваливались под землю, и выглядели так, будто о них давно никто не заботился. Многие из них были подперты толстенными книгами под фундаментом. Эти же книги составляли и подоконники. Иногда можно было видеть, что книгой заткнута какая-нибудь дырка в обивке дома. Кроме этого книги служили как ножки для скамеечек, подпорки для валящихся вниз фонарей, да и вообще: везде-везде, где только нужно было что-нибудь подлатать, впихнуть или просто заполнить пустоту пространства.