- До времени я не вспомню об этом, - сказал он. - Позже я разорву тебя на части в присутствии твоей женщины и ребят. А хочешь, наоборот? Их - в твоем присутствии, а? Ладно, пока на это нет времени. Иди показывай мне мой офис!
- Похоже, у меня и вправду нет выбора, как он сказал, - извиняющимся тоном, обращаясь к Ретифу, проговорил несчастный Генри. Он кивнул Хонку и повел его в дом.
В заваленном книгами кабинете, он смахнул со стола свои бумаги и показал Хонку, что тот может сесть.
- Давай сюда бумагу, перо и калькулятор, - приказал базуранец.
Найдя изящное кресло из вишневого дерева для себя чересчур тесным, Хонк отломал подлокотники и выбросил их в окно.
Услыхав шум в кабинете, Мэлли подумала, что гостю что-то не понравилось и зашла туда.
- Так, а Генри... - начала она, но Хонк издал какой-то ужасный вопль и запустил в женщину пепельницей. Она попала Мэлли прямо в лицо, и жена Генри, заплакав, убежала.
- Одиночество! - вдогонку донесся крик Хонка. - Мне нужно одиночество! Я должен остаться наедине со своим величием для того, чтобы составить донесение адекватное фундаментальности моего триумфа!
Он схватил шариковую ручку, листок бумаги и стал что-то неуклюже писать.
- Прежде чем вы совершите непоправимое, - заговорил вошедший в кабинет Ретиф, - как насчет того, чтобы серьезно обсудить нашу проблему?
- Нет нужды! - рявкнул Хонк. - Карты брошены! Ну вот скажи ты мне: тебе-то какое дело до участи этих грязных крестьян? Теперь всякому видно, что они утеряли всю ту хрупкую значительность, которую когда-то, может быть, имели. Они бесполезны, потому что беззащитны. Суди сам: денег чтобы откупиться у них нет, политического блата нет, организации чтобы оказывать сопротивление нет. Ничего нет! Что они есть на свете, что их нет - все равно. Никто от их отсутствия не пострадает. Мои ребята, если у них все идет по плану, должны добраться сюда через какой-то час. Мне надо спешить, не хочу, чтобы в тот момент, когда я пишу важный документ, у меня на глазах жрали стол! Мне нужно поскорее завершить с этой писаниной и отбыть в столицу, где я приглашен в качестве почетного гостя на банкет, даваемый Его Превосходительством главой администрации. Вижу, что это здравомыслящий человек. Когда я указал ему на то, что сопротивление бесполезно, а сотрудничество, - хотя бы и не существенное, - полезно и может обернуться кругленьким вложением наличности в гроасской валюте на его личный счет в банке Цюриха, он тут же предоставил в мое полное распоряжение свой правительственный вертолет и начал подготовку просьбы Блифа аннексироваться в пользу Базура. Что там говорить, практичный человек.