— Где заработал такую красоту? — довольно ухмыляясь, поинтересовался эльф.
— Ясно, где, — недовольно хмыкнул парень. — В "Дряхлую леди" вчера с друзьями заглянули, думали с кем из других башен побрататься. Побратались. Местные нас завидели и погнали прямо из‑за стола. Я вот не убежал. Так что если хочешь себе такую же "красоту", то там ещё много лежит — сходи.
Дэн ушёл. Фил только развёл руками.
— Увы и ах. Туда не хочу.
— По — моему, ты знал об этом заранее, — хмуро произнёс Эрик, глядя вслед удаляющемуся одногруппнику.
— Слухи по башне быстро путешествуют. Вот я не выходил из неё, и понабрался. Там чуть — чуть, тут немного. Но давай вернёмся к главному. Что‑нибудь ещё тебе советовал твой хороший знакомый?
— Может "Пещера"? — не ожидая согласия, предложил Эрик.
Эльф хрюкнул от неожиданности.
— Эрик, ты чего? С дубу вниз головой падал? Там теперь благодаря тебе сам знаешь что творится, шага не ступишь — на зелёную морду наткнёшься!
— Чего ты там сказал, остроухий? — долетел зычный голос из компании сидевших рядом учеников с земляного факультета. Похоже, эльф произнёс запретную информацию слишком громко. За тот поступок в "Пещере" Эрика считали неизвестным героем далеко не все.
Фил обернулся к говорившему, не зная отвечать или промолчать.
— Кажется, ты меня только что подставил, — шепнул эльфу на ухо Эрик.
— Кажется, ты прав, — ответил эльф, внимательно следя за тем, как двое не маленьких ребят отщепляются от основной тёмно — синей массы и движутся в их сторону.
— Значит, это ты тот знаменитый Эрик? — сказал один из подошедших — тот, что покрупней — глядя прямо на Эрика. — Рыжий, не высокий. Точь — в-точь как парни рассказывали.
— Вы чего, ребят! Какой из него Эрик!? — принялся исправлять досадную ошибку эльф. — Тот‑то был здоровым быком. Четырёх прожжённых гоблинов забить — это вам не блинчик испечь.
— Ну, я. А что? — поднялся Эрик, не испытывая и капли страха. Он не видел, как перекосило эльфа.
Смешки и разговоры в компании тёмно — синих сразу стихли. Все почувствовали приближение бури.
— Что ж ты наделал, недомерок? — сделал шаг вперёд второй из учеников. Чёрные кудряшки на его голове весело оттопыривались в стороны. — Из‑за тебя туда теперь не сунешься. И никуда вообще не сунешься.
Эрик проглотил оскорбление, не желая портить отношений с учениками ордена. Слово взял другой здоровяк — коротко стриженый блондин. Ростом выше кудрявого, и заметно массивнее. Стоя напротив двух таких шкафов, Эрик выглядел совсем мальчишкой.
— А мы всё гадали, где ж ты откуда ты вылез такой? Искали, чтобы разъяснить, что ты глупость совершил. Оказалось, что прячешься под боком.