— Хе, а чего ж она с нами в кабак согласилась идти? — Эрик слегка расстроился.
— Мы же друзья детства… и всей юности. Вот и согласилась.
За спинами хрипло переговаривались несколько мужиков, а рядом с ними пьяный парнишка пытался поднять сидящего у стены друга — ещё более пьяного. Мужики косились на это зрелище и подтрунивали над налакавшейся парочкой.
— Шош ты его ворочаишь? Лучша рядом садися.
— Или брось, сёравно до утра ему хоть питарды в ухи вставляй.
Горстка снега просыпалась с крыши на плечо подаренного Ароном пальто. Эрик смахнул нахальные снежинки и те сразу же превратились в капельки, стоило им войти в контакт с тёплой ладонью. Эльф зябко передёрнул плечами и только сильней вжался в тёплый шарф. Руки он убрал поглубже в карманы лёгкой на вид куртки.
— Может в снежки? — оскалился Эрик.
— Как только научусь ногами лепить, сразу сыграем.
Из‑за угла дома вышли две утончённых фигурки в плащах и глубоких капюшонах. Лиц не разглядеть, но по движениям бёдер, Эрик сразу понял, что Лания справа, а Виста слева. Даже не обратив внимания на хоть и не значительную, но всё‑таки разницу в росте.
— А вот и наши Лунные принцессы, — Эрик сделал шаг навстречу девушкам.
— Привет мальчишки, — радостная Лания обняла Фила и не ожидавшего этого Эрика.
Виста ограничилась сдержанной улыбкой.
— Пойдёмте уже внутрь, сил нет мёрзнуть, — Фил первым отправился к двери.
"Дряхлая леди" убранством полностью соответствовала названию, но вот популярность этой леди била через край. Столы и стулья с резными ножками громко скрипели от старости, стоило их коснуться; развешанные по стенам, дорогие подсвечники неопрятно заплыли воском, а широченная люстра покрылась паутиной. Утончённость здесь причудливым образом смешивалась с застарелым беспорядком.
Прямо у входа, вдоль стены растянулся длинный стол с не менее длинными лавками для больших пирушек и, конечно же, его давно заняла хохочущая компания разношёрстых молодых людей. Эрик даже высмотрел лысину Шпиллера из рядов этой ватаги. Ну а где шестёрка, там и её хозяин — в том, что Тод находился где‑то неподалёку, сомневаться не приходилось. Остальные же столики, размеров более скромных, расположились по залу в шахматном порядке, но проследить этот порядок в царившей суете удавалось с трудом.
Молодых лиц здесь встречалось настолько много, что посетители старшего возраста тоже казались моложе. "Тем лучше", — размышлял Эрик. — "Меньше причин для Филовых переживаний".
— Все сюда! — на встречу выскочил взбудораженный Ловис, расстёгнутые верхние пуговицы кремовой рубашки открывали кусочек, покрытой чёрными волосами, груди. — Мы с цыпами успели занять столик. Лишние стулья пришлось у хозяина выпрашивать.