— Тебе показалось, — коротко улыбнулась девушка. — Пойдём уже, а то Виста там одна с Филом нянчится.
И не дожидаясь Эрика, она быстрым шагом пошла к порожкам.
Эрик весомо приложил себя ладонью по лбу за несдержанность — чёртов эль любит откровенность и терпеть не может недомолвок. А тот, кто этот напиток употребляет, начинает любить то же самое. Тяжело сопя от негодования, юноша пошёл следом.
От провожатого девушки напрочь отказались, но пуще отказывалась от оного Лания, а Виста, даже не понимая в чём дело, но чувствуя, что так надо, поддерживала подругу. После долгих препирательств, Эрик всё же уступил, но остался себе на уме. Хитрый план подразумевал, что после того, как он оставит полуспящего эльфа на диванчике в гостиной, то догонит эльфиек и незаметно дойдёт с ними до их жилища, потому что отпускать двух красивых девушек блуждать по ночному городу без сопровождения это равносильно добровольному их закланию на алтаре преступности.
Быстро распрощавшись, эльфийки вышли за ворота и скорым шагом направились к Дубовой Площади. Эрик ловко подхватил Фила — на счету каждая минута. Но стоило сильным рукам сомкнуться на груди эльфа, как того обильно вывернуло. Жуткий запах перца ударил в нос. Шипя проклятия, Эрик втащил эльфа в дом, но оставлять запачканного друга на диванчике в гостиной не решился — потащил сходу наверх.
Когда Фил остался умиротворенно дремать на полу в своей комнате, Эрик побежал на улицу. Ночной воздух и быстрый бег освежили мозги, Эрик понял, как глупо повёл себя с Ланией, бестактно раскрыв её нерешительность. Теперь совесть мучила юношу сильнее действия эля. Даже встречный ветер не мог остудить горящих ушей.
Площадь пустовала. Фонари через один, грустно освещали кусочки пространства, но не могли высветить движущихся фигур. Так же как не могли указать путь к ним. Обежав площадь по кругу, и не заметив девушек, Эрик, теперь уже не торопясь вернулся домой. Завтра надо будет обязательно увидеться с Ланией.
Весь следующий день после возвращения в орден, Фил жалел о прошлом вечере. Он не мог ни думать, ни слушать — паршивое состояние одолевало настолько, что эльф даже изъявил желание пропустить пару лекций, чтобы хоть немного восстановить силы.
Эрик, глядя на друга, лишь усмехался — нельзя начинать путь познания крепких напитков с огромного их количества, да к тому же перцовая настойка считается одним из самых мощных сногсшибателей в корчмах Объединённого Королевства. Хорошо хоть дома так никто и не заметил в каком эльф был состоянии и как сильно он запачкал перцем и полупереваренной рыбкой дорогой палас в комнате — Эрик всё успел убрать ещё до пробуждения домашних.