— Ну и как? — неумело скрывая заинтересованность за весёлой улыбкой, в очередной раз обернулся крестьянин к телеге. — Поймал?
— Почти, — и парень замолчал, как ни в чём не бывало, любуясь бескрайностью желтого пшеничного поля.
Мужик, так и не услышавший интересной истории, наконец, обернулся со слегка недовольным видом:
— Почти? Это как? Чё там было то?
Парень, как будто забыв, о чём шла речь, безо всякого интереса ответил.
— Да не помню уже.
Грузное тело крестьянина развернулось к телеге насколько позволял внушительный живот.
— Ты чего мальчик, как можно забыть такие интересные подробности из жизни собственного дядюшки? — Мужик надул и без того пухлые губы.
Улыбнувшись в ответ, парень неожиданно вспомнил продолжение.
— Загнал он её в подворотню, и уже было хотел наброситься, как из‑за угла мужики вышли.
— Ну и…
— Ну и ничего. Прижали дядьку к стенке, тот в штаны и наложил. — Глядя прямо в единственный глаз крестьянина, продолжил паренек, не переставая улыбаться. — Пригрозили они ему, что рёбра переломают, если подобное повторится. После этого у него охотку на баб вообще отбило. Да и захворал сильно.
— Вон чё, — с угрюмым видом отвернулся мужик, больше не произнеся ни слова.
Дорога к Новым Ветрам подходила к концу, далёкий путь от деревушки под названием Серый Луг остался за спиной, а значит, для попутчиков пришло время расставаться. Минуло немного времени после случившегося разговора, и лошадка, волочившая потемневшую от времени телегу, остановилась на широком перекрёстке. Три дороги скрывались далеко за горизонтом, прячась в бескрайних полях Объединенного Королевства, и лишь одна единственная упиралась в крепостную стену, застывшую, словно несокрушимый утёс, в четырех полётах стрелы от перекрёстка. Тяжёлая грозовая туча зависла над, укрывшимися за стеной башнями, как бы предупреждая путника о том, что сюда ему лучше не заходить.
— Ну, вот и всё. Здесь наши пути расходятся. Моя дорога лежит на восток, к Большим лопухам, а твоя… — Мужик всмотрелся в свинцовые тучи. — Твоя — туда. Дальше тебя не повезу, мне не по пути. Молодой ещё, сам, небось, быстрей добежишь.
Взгляд из‑под шляпы в ожидании обратился к попутчику.
— А ты сам‑то бывал там? — приподнимаясь, парень запустил руку вглубь брючных карманов — там игриво позвякивали монетки.
— Бывал пару раз, — мечтательно произнёс крестьянин, вновь поворачиваясь в сторону города, — там я потерял глаз, но, то было за дело. Веселое местечко, если знаешь куда идти и что делать. Тебе повезло, сегодня простой день — не придётся стоять в очереди у ворот. Советую заглянуть в корчму Пьяная леди, там шикарные…