Встреча с Кайлой прошла на славу. Нет, наладить отношения, естественно, не получилось, но зато ей не к чему было придраться. Свои обязанности она выполнила быстро и чётко. Кое‑что Эрик даже запомнил. Дав указания приготовить ещё слов к восьми часам, Кайла ушла. Эрик последовал за ней и проследил краем глаза, в какую комнату её заселил Ниггед. Теперь осталось только найти соответствующие окна на втором этаже, а также подход к ним, ну или подлаз.
Эрик вышел во двор. Оба окна Кайла занавешивала шторами так, что через них даже свет в комнату проникал с трудом. Это осложняло дело, но для отступления от задуманного этого маловато.
Гладкие стены дома не давали и тени надежды забраться вверх без подручных средств, хотя какой‑нибудь Ниггед или Марк наверняка справились бы без помех. Но Эрик не Ниггед, а значит, надо найти лестницу. Не сильно рассчитывая на удачу, Эрик направился к ближайшей постройке, коей являлась конюшня. Внутри неё царил полумрак, и лёгкий запах свежего сена щекотал ноздри. В загонах жевали сено чёрные лошади. Изредка пофыркивая, они косились на незнакомца тёмными глазищами, словно в чём‑то подозревая. У дальней стены пристроилась та самая карета, прозванная Эриком Вдовой, а прямо за ней, лежала на боку длиннющая лестница, сколоченная из увесистых брусков. Взвесив её на руках, Эрик сделал вывод, что проще будет такую штуковину волочить, к тому же имелось славное место для установки лестницы под окном. Всё хорошенько обдумав и взвесив, Эрик в приподнятом настроении направился в дом, где Ниггед уже должен был заделать отличный обед.
Выбрав из книги парочку неизвестных понятий, в назначенное время Эрик явился к Кайле, она в сдержанной манере, ёмко и без прикрас объяснила, что есть что и, не сказав ни одного лишнего слова, отпустила Эрика. Тем лучше. Времени до десяти ещё в достатке, поэтому, как только стемнеет, надо установить лестницу.
Слава Новым Ветрам, расположившимся в самой северной части обширного королевства, темнело здесь рано даже летом. Как только Марк закончил возню с лошадьми и покинул конюшню, Эрик отправился на дело. С тяжеленной лестницей пришлось попотеть, чтобы не шуметь и не оставлять борозд на газоне и клумбах.
Когда парень взбирался наверх, на улице уже правила бал ночь. Из комнаты Кайлы, сквозь плотно занавешенные шторы, пробивается тусклый свет, зато окна слегка приоткрыты.
Просунув руку между створками, Эрик самую малость отодвинул штору, а цепкий взгляд быстро отыскал Кайлу. Девушка сидела на стуле возле кровати, прикрыв глаза, и будто бы спала. Странное решение, когда рядом мягкая кровать.