С другой стороны, спокойная, невозмутимая жизненная ситуация без страха и напряжения может уменьшить потребность пищеварительного тракта в серотонине, чтобы мозгу доставалось больше, а настроение и самочувствие улучшались. В любом случае, здоровье в области пищеварения и, таким образом, живота, в решающей степени заисит от нашего жизненного настроения. Это сегодня можно утверждать наверняка, даже если нам еще не до конца понятен принцип работы так называемого «брюшного мозга».
Если подумать, что лишь 1 % серотонина остается в мозгу, а остальные 99 % распределяются по всему организму, концентрируясь большей частью в кишечнике, то можно сделать вывод, в какой степени наше расположение духа зависит от состояния желудочно-кишечного тракта.
Эффект серотонина, связанный с подавлением чувства голода, также научно доказан. Многим он знаком и по личному опыту. Если мы счастливы и довольны – а это всегда так, если уровень серотонина высок, – то мы почти не ощущаем голода. Любящие, как известно, прекрасно обходятся воздухом, любовью и светом. Опыт депрессивных пациентов, терявших вес и аппетит после длительного приема препаратов на основе ингибиторов повторного захвата серотонина, позволяет сделать тот же вывод.
И напротив, нас больше всего тянет к холодильнику, когда у нас плохое настроение. Низкий уровень серотонина вызывает чувство голода, потому что с помощью еды организм надеется получить новый л-триптофан. Подобную потребность в еде «от тоски» можно осознанно использовать для того, чтобы поднимать настроение более целенаправленно, выбирая пищу с высоким содержанием л-триптофана для эффективного синтеза серотонина в мозгу.
Свет стимулирует производство серотонина, хотя нам еще точно неизвестно, как это происходит. Повышается ли настроение в результате взаимодействия света и серотонина или же свет оказывает прямое влияние на образование серотонина? В любом случае, мощность света от 2500 люкс и выше заметно стимулирует производство серотонина (1 люкс соответствует свету одного пламени свечи). В летний день мощность света составляет примерно 10 000 люкс, в обычном офисе – около 1000. Как результат этой закономерности, мы наблюдаем зимнюю хандру, которой в северных странах, где в холодное время года резко сокращается количество солнечных дней, подвержено от 10 до 25 % людей. Для этих широт в темные времена типичны, как уже упоминалось, приступы волчьего аппетита к сладостям, поднимающим настроение благодаря сахару и л-триптофану, содержащемуся, к примеру, в шоколаде. В этом отношении функция шоколадных дедов морозов понятна.