Волны-убийцы не следует путать с цунами — они не имеют между собой ничего общего. Цунами возникают в результате каких-либо геофизических событий (например, подводных землетрясений большой силы или гигантских оползней), в результате которых происходит резкое смещение участка морского дна. В отличие от них, блуждающие волны возникают сами по себе, где и когда им заблагорассудится. Они не обусловлены никакими погодными условиями или геофизическими сдвигами.
Блуждающая волна имеет громадную массу. Поверхность, на которую она обрушивается, испытывает колоссальное давление, достигающее 120 тонн на 1 м>2. Даже самое мощнее судно, столкнувшись с такой громадой, может затонуть буквально за несколько минут.
Волны-убийцы не раз становились «действующими лицами» в художественных фильмах, таких как «Посейдон», «Белый шквал», «Идеальный шторм». В основу этих фильмов легли реальные события, описывающие крушение кораблей, столкнувшихся с блуждающими волнами.
Открытие феномена волн-убийц пролило свет на некоторые необъяснимые исчезновения морских судов в разных частях мирового океана. Но вот природу самих блуждающих волн раскрыть пока так и не удалось, они о сих пор остаются большой загадкой. Конечно, существуют некоторые гипотезы относительно их происхождения. Но они на настоящий момент еще не достаточно подкреплены фактическими исследованиями. Исследовать волны-убийцы представляется весьма затруднительным, поскольку невозможно предсказать, где и когда они возникнут. В этом отношении Гавайская аномальная зона представляет большой научный интерес. Ведь именно здесь блуждающие волны встречаются чаще всего, и, следовательно, появляется больше возможностей их изучить.
По одной из гипотез, образование блуждающих волн связано с распространением области высокого атмосферного давления. Обширные воздушные массы с большой скоростью смещаются в сторону низкого давления. За счет этого на поверхности океана происходит нагнетание воды. Как правило, при этом образуются крупные волны, но не превышающие средней величины. В исключительных же случаях, когда перепад давления очень резок, могут образовываться и гигантские волны. Согласно второй гипотезе гигантские волны-убийцы образуются в результате наложения однонаправленных колебаний океанских волн. Проще говоря, при определенных, достаточно редких обстоятельствах, несколько волн складываются, и получается одна огромная волна-убийца.
Обе гипотезы пока недостаточно проработаны и, к тому же, довольно сложны для понимания. Но будем надеяться, что в недалеком будущем будет найден ключ к разгадке этого молодого и малоизученного феномена.