Джулия не только внешне походила на Энни, но и говорила, как та: то же высокомерное ко всему отношение, и то же чувство юмора – сухая ирония. От воспоминаний о кривоватой ухмылке Энни и появлявшейся при этом глубокой ямочке на щеке у Райана перехватило дыхание. Только она могла рассмешить его в любой ситуации.
- Папочка, ты в порядке? - Улыбка Джулии погасла.
Так она его называла только тогда, когда волновалась за него. Обычно он был просто «папа», а в последнее время вообще – «эй, ты».
- Да, - тихо ответил Райан. – Теперь, да.
- Хорошо. Я тоже. Поднимусь к себе и оденусь. - Она снова соскользнула со стула и подошла к нему. Когда Райан присел, Джулия притянула его и крепко обняла, а потом поцеловала в щеку. - Рада, что ты дома. Папочка, я тебя люблю.
- Малыш, я тоже тебя люблю.
Сделав глубокий вдох, он наблюдал, как дочь выходит из комнаты и идет к черной лестнице. Ему не следовало так о ней волноваться, но он все равно это делал. Правда в том, что дочь была собрана намного чаще, чем он. За последние пять лет Джулия вынуждена была слишком быстро повзрослеть. Это ведь неправильно – девятилетнему ребенку волноваться о настроении отца изо дня в день, но Джулия переживала.
Райан запустил пальцы в свои – уже и так взъерошенные – волосы.
- Вот черт, она растет слишком быстро.
Митч усмехнулся.
- Да, вижу. Через пару лет тебе будет несладко.
- Знаю. - Райан потер рукой грудь, пытаясь ослабить сжимавшие сердце оковы. - «Maxim», значит? Черт, и откуда это взялось? – Райан покачал головой. - Это пугает меня до чертиков. Слава богу, хоть ты здесь – примешь на себя часть удара.
- На меня, приятель, не кивай. Я не родитель, поэтому сохраняю за собой право закрыть глаза на проблемы, касающиеся половой зрелости и секса. И перевожу все стрелки на тебя, - ответил Митч.
Райан скорчил мину.
- Не упоминай слова «половая зрелость» и «секс» с привязкой к моей девочке.
Митч тем временем копался в кухонных шкафах в поисках неизвестно чего.
- Где Кэти и Роджер? - спросил Райан, наблюдая за ним.
- Мы отправили их за завтраком. Мама слегка.. нервничает.. со вчерашнего дня – как узнала о авиакатастрофе. Ей слишком тяжело с этим справиться. Не знаю, сядет ли она когда-нибудь снова на самолет. Может, она навсегда здесь застрянет.
- Боже помоги, - пробормотал Райан.
Он любил родственников жены и ценил то, что они прилетали из Сиэтла каждый раз, когда нужно было помочь с Джулией, но у всего есть пределы.
Тем временем Митч нашел в кладовой коробку хлопьев «Фрут Лупс».