– О, не вопрос. Кейт? У тебя все нормально?
– Да, все хорошо. А почему ты спрашиваешь?
– Ну, просто ты выглядишь… – Она бросила взгляд на телефон и снова посмотрела на босса. – Немного на взводе.
Кейт сделала успокаивающий вдох.
– Я в порядке. Буду позднее.
Кейт взглянула на часы и поняла, что выбилась из расписания. Она забралась в «Форд Эксплорер» и поехала через город. Обычно комментарии читателей ее совсем не задевали, но в тоне сообщения Митча Мэтьюза было нечто, что переполнило чашу ее терпения.
Она нашла место для парковки в двух кварталах от пункта назначения и приняла это за добрый знак. День и так был хуже некуда. Да и вряд ли что-то могло еще сильнее испортить ее «жизнь». Пока она ждала лифт в вестибюле здания, по ее плечам пробежал холодок, и волна легкого беспокойства скользнула вниз по спине. Просто нервничает, и это нормально. Если и здесь ничего не выйдет, то Кейт не представляла, куда ей еще податься.
Звякнул прибывший лифт, открылись двери. Входя в вестибюль юридической конторы, Кейт сделала еще один успокаивающий вдох. Тишину приемной нарушал лишь звук пальцев, стучащих по клавиатуре. Секретарь подняла на нее взгляд. Кейт попыталась улыбнуться, но чувствовала себя так, словно неслась на бешеной скорости по «американским горкам». Тому, что она остановилась на имени именно этого юриста среди сотен других в Интернете, должна была быть причина.
– Я к Симоне Коннерс.
– Мисс Коннерс сегодня очень занята, – ответила девушка. – У вас назначена встреча?
– Да. Меня зовут Кейт Александер.
Молоденькая блондинка подняла трубку, что-то пробормотала в нее и вновь посмотрела на Кейт.
– Мисс Коннерс ожидает вас. Проходите.
– Благодарю.
Открывая двойные дубовые двери и заходя в кабинет, Кейт пыталась успокоить свои взвинченные нервы. Из широких окон напротив открывался вид на Сан-Франциско. Справа на книжных полках выстроились тома по праву, слева тянулся ряд кожаных кресел вдоль длинного стола для переговоров, на поверхности которого лежали бумаги и книги.
Но именно Симона Коннерс привлекла внимание Кейт. Из-за стола поднялась миниатюрная женщина – Кейт никогда прежде не видела такого белого лица. Проклятье, оно было ей абсолютно незнакомым.
– О господи.
Кейт обернулась в тот самый момент, когда закрылись двери. Позади никого не было. Она развернулась обратно и пристально посмотрела на женщину – юриста со стильно подстриженными волосами шоколадного цвета и светло-карими глазами, которые словно призрака увидели.
– О господи, – снова прошептала Симона, – Энни.