— Ты хочешь сидеть дома с детьми?
— Не знаю. Но мне хотелось бы иметь такую возможность.
— А что, если их будет воспитывать мужчина, за которого ты выйдешь замуж?
— Поговорим об этом как-нибудь в другой раз. Если у тебя остались еще силы, то выключи свет.
— Только для того чтобы выключить свет и остались. — Выключив свет, Макс крепче обнял Ли. — Если вдруг я проснусь ночью, можно я и тебя разбужу?
— Да. Или просто действуй. Может, мне удастся не проснуться. — Она захихикала.
Макс поцеловал ее в щеку.
— А вот насчет этого я не буду давать никаких обещаний.
* * *
В воскресенье за ужином Макс сообщил, что нашел работу.
— Работу? Я не думала, что ты занимался ее поисками. — Ли поставила чашку с кофе на стол. — Я могла бы тебе помочь.
— Вероятно, ты не очень представляешь, какая работа мне подходит, дорогая. Но все равно, спасибо за заботу.
— И что за работу ты нашел?
— Место бармена. Буду работать три ночи в неделю, с девяти часов вечера и до двух ночи.
— Барменом? Ночью?
— Да. Ночью дают хорошие чаевые.
Ли нахмурилась.
— Мог бы сказать, что у тебя денежные затруднения. Я была бы счастлива одолжить тебе небольшую сумму.
Макс с трудом подавил вспышку гнева. Ли ведь старалась помочь и вовсе не хотела его обидеть. Но ведь он должен заботиться о Ли, а не наоборот.
— Мне не нужен заем, дорогая. Я так живу. Берусь за случайную работу, когда оказываюсь на мели. Но в любом случае у меня останется достаточно времени для тебя и для того, чтобы писать. Всего три ночи в неделю.
Ли взяла Макса за руку.
— Если бы ты имел работу, а я бы не работала, ты разозлился бы, откажись я от твоей помощи?
— Я должен заботиться о своей женщине, — ответил Макс.
— Я своя, собственная, женщина. Ты не ответил на мой вопрос. Тебе не понравилось бы, если бы я отказалась от твоих денег, ведь так?
— Нет. Но сейчас у меня материальные затруднения, и я не собираюсь позволять тебе помогать мне. Я вполне трудоспособен.
— Я знаю, насколько ты трудоспособен, но я не понимаю твоего упрямства. Я могла бы открыть общий счет и класть на него деньги каждую неделю. Тогда моя помощь для тебя была бы не так очевидна. Или я могла бы класть деньги в банку из-под печенья, если тебе так больше нравится. Тебе нужно время, чтобы закончить книгу.
— Забудь, Ли. Я не нуждаюсь в твоих деньгах, потому что могу содержать себя сам. Может быть, не так, как ты ожидаешь, но мне не нужно милосердие.
— Какое милосердие, дурачок! Я лишь предлагаю тебе то, что предложил бы мне ты, если бы мы поменялись местами. Не только я перевожу все в доллары.
— Забудь, Ли. Я не привык жить за счет какой-либо женщины.