Началась моя работа на Нарвской стороне, однако, с инспекции ополчения. Тут все было нормально, не первый раз уже навещаю. Я даже не удивился, увидев при первом посещении среди добровольцев сразу два знакомых лица. Первое лицо было женского полу и скандалило с инструктором и комиссаром одновременно.
— Ну и что, что женщина! Я из "Нагана" лучше вас обоих стреляю и в подпольной работе участвовала!
Мужики пятились под напором, но пока держались.
— Елена Владимировна, что это вы буяните? В чем ваши права ущемили? — влез я в спор.
— Здравствуйте, Сергей Алексеевич! Они меня в дружину принимать не хотят! — Елена ткнула в мужиков обличающий перст.
— Правильно не хотят, это их законное право не хотеть.
— А мое законное право участвовать в защите революции, которой я полжизни посвятила! — заявила подпольщица. — И справлюсь я не хуже других.
Свое место в роте она тогда таки отвоевала. Местное командование сдалось, понадеявшись, что барышня либо сама уйдет, надорвавшись на тренировках, либо ее удастся задвинуть в сестры милосердия или писари. Кромков, кстати, участвовать в создании рабочих дружин не захотел. Нашел себе какое-то более важное занятие, даже от сотрудничества со мной в работе над статьями отказался. Странно он себя повел как-то, встречи со мной избегал, как мне показалось.
Со вторым знакомцем я собирался встретиться сегодня. Это был Сыпченко. Мне даже неудобно стало, вроде как забыл про боевого товарища, не навестил ни разу. Он же отнеся к моему исчезновению спокойно, все-таки служба и все такое, а он своих координат не оставлял. На вопрос, почему пошел в ополчение ответил просто.
— Ну так ведь обидно, три года на войне провел, а после первого же боя забраковали. Не навоевался я пока, да и дела недоделанные остались.
Сейчас Сыпченко вел новый проект на правах автора. Случилось это во время смотра. Я увидел в строю рабочего с толстой трубой на стволе винтовки. Первую мысль о глушителе, я сразу отмел и напрягши мозги понял, что это наствольный гранатомет. Подробностей про него я не знал, но фотографии пару раз попадались в сети.
— Товарищ боец, вы где это чудо взяли? — новоуставно обратился я к нему.
Боец забормотал что-то невразумительное.
— А пользоваться умеете?
— Так ведь учить будут, — логично ответил боец.
Я же подозвал инструктора и спросил
— Имел с таким дело?
— Доводилось.
— И что, полезная вещь?
— Пригодится, пару раз крепко выручила.
Называлась вещь "наствольный гранатомет Дьяконова" и больше таких ни у кого в ополчении не оказалось. Мысль о гранатах мне, однако, в голову запала. У нас было их очень мало и выбить еще не вышло – на фронте не хватало. О гранатометах и вовсе речи не шло. Вот этой проблемой я с Сыпченко, разговорившись, и поделился. Тот сразу предложил наладить выпуск ручных бомб кустарно, благо черный порох можно было купить в любой лавке охотничьего оружия. Я прикинул, что даже покупать не придется, у флотских пару зарядов пушечных попросим, благо заряды на тамошних калибрах такие, что с одного можно пол-ополчения гранатами обеспечить пожизненно. К обсуждению конструкции привлекли и инструкторов. Я внес свою лепту, предложив сделать гранатомет с резиновой тягой.