— Здравствуйте, Елена Владимировна. Помогите товарищу Волкову с подбором материалов для его статьи, пожалуйста. Эта статья может оказаться очень важной для нас, — сказал провожатый вполголоса.
— Здравствуйте, Вениамин Петрович. Конечно. Какие материалы вам нужны? — повернулась она ко мне.
В библиотеке я провел четыре дня. Тематика материалов стремительно расширялась. Кроме сопоставления военных операций, я вплел и золотые кредиты и политику Европы во время русско-японской войны и много чего еще. В итоге, собрав уйму фактов и набросав основные тезисы, я решил взять небольшую паузу, чтобы мысли в голове улеглись и начать статью уже на свежую голову.
Я устало плелся по Суворовскому к госпиталю и не обращал внимания на окружающих.
— Здравствуйте, Сергей Алексеевич! Вам уже разрешили выходить на улицу?
Я дернувшись от неожиданности, удивленно уставился на Сашеньку. Вид у нее был жизнерадостный как никогда.
— Здравствуй, Александра Александровна. Нет, не разрешали, я сбежал.
— Я совсем не удивлена! — вопреки моим ожиданиям, Сашенька не стала ругаться как обычно, а развеселилась. — Вы всегда были непослушным пациентом.
— Каюсь, виновен, — улыбнулся я. — Ну а вас каким ветром сюда занесло? Неужели меня решили навестить?
— Я здесь учусь, — она немного смутилась, — учеба отнимает много времени. Конечно, это не оправдание, давно надо было навестить вас и других раненых нашего полка. Я обязательно сделаю это на неделе! Честное слово!
— Буду ждать с нетерпением! Ну а у вас как дела идут?
— Замечательно! Мне очень нравится учиться! — Сашенька мечтательно подняла глаза в небо. — Медицина, определенно, мое призвание! Валерий Петрович говорит, что у меня дарование!
Сашенька еще долго изливала на меня радость и хвасталась успехами в учебе. Она была счастлива и немного не в себе, как бывает с влюбленными. Я даже позавидовал ей – живет спокойно, радуется жизни, не зная какой ужас нас всех ждет вскорости.
В госпиталь я попал только через полчаса и сразу завалился в кровать. Надо было переварить впечатления и упорядочить мысли.
Утром я начал работу над статьей, но после обеда был вынужден сбежать, уж больно любопытными были измученные скукой соседи. Я отделался от них парой выдуманных историй о своих похождениях в городе и отработанно просочившись через черный ход, пошел в библиотеку. Точнее сказать, пошел я к трамвайной остановке на Невском.
Спокойно сесть не вышло. Пока ждал трамвая, из ресторана вывалилась шумная компания во главе с пьяным в хлам господином в распахнутой шубе. Окруженный какими-то прихлебателями и девицами не самого тяжелого поведения, одной рукой прижимал к себе одну из этих девиц, а другой сосредоточено пытался попасть в карман. Я отвернулся. Это непрекращающееся гульба во всех ресторанах вызывала отвращение и раздражала всех, включая меня.