– Что, не похож? – захохотал гигант, увидев изумление Санька. – Так и есть. Игра, малыш, она всех меняет, но особенно нас, химер! Главное выходит наружу, самая твоя суть. Так что, думаю, ты не долго будешь таким красавчиком.
Санёк представил свое превращение в подобие Берсерка… И содрогнулся.
Потом поймал взгляд Гастингса. Тот читал в Саньке, как в открытой книге. И покачал головой.
– Суть, – проговорил он негромко. – У тебя она может быть другой. Совсем другой.
Берсерк не слышал. Любовался собой, прежним.
– А вот таким я был, когда добыл второй уровень…
С фото смотрел хмурый бородатый мужик с секирой на длинной ручке. Взгляд у мужика был неприятный, но еще вполне человеческий.
– Пойдем со мной, малыш. Ты не пожалеешь.
Санёк вновь глянул на мастера знаний… И тот, к его удивлению, кивнул. Иди.
– Берсерк, а что надо, чтоб перейти на второй уровень? – спросил Санёк.
Засмеялись все. Маленький Тролль, Гастингс, Берсерк…
– Этого, малыш, тебе никто не скажет, – наконец ответил Берсерк. – Тут ты сам допереть должен. И как на второй попасть, и как на третий…
– Но почему?
– Считай, Александр, что мы все дали подписку о неразглашении, – сказал Дмитрий Гастингс Лысцов. – Ничего, ты справишься, я уверен.
Глава тридцать первая
Закрытая территория Игровой зоны «Техномир». Торговые сделки по-техномировски
– Занятно, – произнес Санёк, глядя на остатки движущейся дорожки. Ее разлохмаченный конец свисал над здоровенной, метров пятьдесят в поперечнике, воронкой. – Раньше этого не было.
Они только что прошли через врата Игровой территории «Техномир» и очутились в пространстве продвинутого будущего. Местами насильственно продвинутого.
– Яма? Забей, – посоветовала Алёна. – За пару дней заровняют. Если хочешь знать, тут вечно ландшафт меняется. Надеюсь, торговый центр еще не взорвали.
На дне воронки возилось около дюжины людей и примерно столько же непонятных механизмов. Выкапывали что-то и грузили на конвейер, ползущий наверх и исчезавший в кузове здоровенного грузовика на черных гусеницах.
Алёна обогнула воронку и зашагала в направлении большого серого здания.
– Уверена, что нам туда? Ты там уже бывала?
– Нет. Но даже не сомневайся. В Игровой зоне главная торговля идет в Техноцентре, а это его копия.
– Логично, – согласился Санёк. Техноцентра он не видел, но что с того?
Народу вокруг было изрядно. В десятки раз больше, чем на территории «Мидгард». Надо полагать, «Техномир» пользовался куда большей популярностью. Тоже понятно. Стоило вспомнить тренажер, который на халяву поюзал Санёк.
На них с Алёнкой никто не обращал внимания. А вот сам Санёк – обращал, потому что народ был прикольный. У большинства такой вид, будто они слушают крутую музыку и внешний мир их мало интересует, хотя наушников не видно. У многих – всякие механические дополнения к организму. У кого-то – нашлёпка на щеке, у кого-то – зеркало во лбу, а были и такие, у которых вместо нормальной конечности – что-то типа протеза. А может, это было что-то покруче. Например, как у той девки, что чуть не убила Серёгу на Арене. Много было лысых с пластинами на черепах. Санёк подсознательно ожидал увидеть того «второго», с которым они подрались на Свободе, Фарида Поршня… Но все рожи были незнакомые. И это к лучшему.