На полянке нарисовался Скулди. С мечом на изготовку. Рядом скалился кудлатый кобель. Санёк потянулся к луку, который теперь старался держать поблизости.
– Даже и не думай! – посоветовали из-за спины.
Санёк оглянулся. Его знакомый по прошлому визиту помахивал топориком. Надо полагать, с трех шагов он не промахнется.
Санёк не нашел ничего лучшего, чем спросить:
– Почему вы вернулись?
– Ободранный, – охотно ответил мой знакомец. – Вы, чужаки, скверно его спрятали.
– Почему ты думаешь, что это мы его убили?
– Потому что никто из наших не стал бы возиться с камнями. Вспорол брюхо, и дело сделано. Где Торстейн?
– Его забрали боги, – ляпнул Санёк первое, что пришло в голову.
Скулди скривил рожу:
– Врешь!
– Хотите – проверьте, – буркнул Санёк.
Если они решат сплавать на остров, да еще с собакой, то, ясное дело, найдут трупы. Но до острова далеко. Во всяком случае, будет выиграно время.
– Думаешь, этакий раззява мог справиться с Торстейном и его племянником? – пренебрежительно бросил Санькин знакомец.
– Здесь лодка Торстейна, – ответил Скулди. – Вяжи чужака. Подпалим пятки, он все и выложит.
Спокойно так сказал. Таким тоном в Питере «который час?» спрашивают. Отличная перспектива. Прям душа радуется.
– Алёна, бежим. Сейчас.
Санёк произнес это по-русски. Тоже очень спокойно.
Алёна поняла. Кинулась влево, на тропу.
Сосредоточившие внимание на Саньке викинги рывок прохлопали. И на миг отвлеклись, подарив этот миг Саньку. Он не упустил: бросился вправо и полез вверх по склону. Топор полетел ему в спину, но бесполезно ударил об угол избы. Санёк вспрыгнул на крышу (жаль лука нет) и продемонстрировал викингам универсальный жест. Поняли, нет – неизвестно. Он надеялся, что поняли. И кинутся за ним, а не за Алёной. А теперь – дёру. Что-что, а удирать он умел.
К сожалению, вскоре стало ясно: преследователи разделились. Скулди с псиной ломанул за ним, Саньком. Его напарник – за Алёной.
В целом – неплохо. Алёнины шансы удрать сразу повысились, потому что бегала она неплохо и была налегке. А вот чёртов кобель оказался куда проворнее Санька. Если бы не пришлось карабкаться по валунам, пёс достал бы его за полминуты. Но там, где человек подтягивался и карабкался, кудлатому приходилось искать обходной путь, теряя время. А вот Скулди отстал, и прилично. Нет, бегал он неплохо, но он был в доспехах, с мечом и щитом на спине. С полной, так сказать, выкладкой.
Ну ладно. Санёк на бегу подхватил подходящую каменюку и швырнул в пса.
Целил в голову, попал в бок. Кобель взвизгнул, но темпа не сбросил. От второго камня пес увернулся, выиграв еще пяток метров…