Спину старого знакомого Санёк углядел издали. Тот больше не спешил. А вот Алёны рядом не было. Неужели удрала?
Нет, к сожалению. Когда Санёк подобрался поближе, то увидел, что Алёна лежит на земле. Не шевелится.
Викинг присел рядом и что-то с ней делал. Широкая спина бойца не позволяла увидеть, что именно.
Броситься на него сходу Санёк не рискнул. Боевые качества викингов ему были хорошо известны. И правило: сначала убить врага, потом помочь раненому – Санёк усвоил.
Он подобрался еще ближе, скинул со спины лук, наложил стрелу. Правильную, «бронебойную», с узким крепким жальцем…
И тут старый знакомый встал. И сделал то, чего меньше всего ожидал Санёк: расстегнул пояс, спустил штаны… Ах ты ж гад!
Тетива звонко щелкнула о рукав. Злыдень дернулся, но со спущенными штанами какой, нафиг, маневр уклонения. Стрела ударила точно между лопаток. И сразу вторая – в шею. Пониже края кожаной шапки.
Эта – уже наповал. Викинг начал заваливаться набок, а потом рухнул на спину, успев напоследок нагадить: сломал своей тушей обе стрелы.
Лицо у Алёны разбито. Губа, скула, ссадина на лбу. Других повреждений вроде не видно. Санёк встряхнул ее, похлопал по здоровой щеке…
Не помогло. Ничего, очнется. Санёк кое-как натянул на нее одежду, сорванную викингом, выяснив на практике: одевать женщин куда сложнее, чем раздевать. Огляделся, присматривая подходящее место для засады. Вон та ложбина – в самый раз. И Алёну можно положить удобно.
Санёк устроил по-быстрому что-то типа ложа из листвы и веток. Перенес на него Алёну.
Теперь займемся безвременно усопшим. Пусть окажет посмертную услугу: поработает приманкой.
Санёк подтащил викинга к подходящему дереву, взял веревку (запаслив был боец), привязал к поясу покойничка, перекинул через ветку, вытянул, поднатужась, до нужного уровня, потом прислонил труп к дереву. Нет, не натурально. А если под мышки? Так уже лучше. Санёк отрезал кусок веревки, привязал к стволу одним концом, а второй обмотал вокруг головы покойника, сверху напялил кожаный шлем. Отлично! Практически незаметно. И та веревка, которую он пропустил под мышками через прорези, тоже издали не видна. Еще минут десять Санёк провозился, придавая покойнику максимально достоверную позу. Вроде получилось. Стоит боец, смотрит в лес. Чего не хватает? Ага, топорик ему в руку. И ремешком от обувки примотать. Вообще идеально.
Санёк отошел на тропу, полюбовался. Как живой! Подумал: не забрать ли себе меч? Но решил: без меча приманка будет менее убедительна. Да и не факт, что в столкновении со Скулди меч окажется решающим доводом. Пусть на счету Санька уже есть несколько мертвых викингов, но ни одно из столкновений нельзя назвать честным поединком. В очередной раз всплыл вопрос: как новичку и неумехе Серёге удалось завалить своего противника, того самого Торстейна, о котором тут говорили с таким уважением? Завалить «какой-то палкой». А потом – умереть.