Ко мне в кабинет без приглашения могли войти только два человека — Никифор и Оля. Но если первый всегда сначала стучался или 'кхекал', то вот ненаглядная женушка такими вещами не занималась — врывалась как ураган, пышущая внутренней энергией и женственностью. Удивительно, но вот не понимаю как ей это удается? Работает порой со своими бабоньками на износ, проверяет школы, лечебницы, травниц приглашает, а все равно свежа аки бутон розы ранним утром!
— Еще не время. С ними был уговор на десять, после занятий с наставниками и завтрака, — не поднимая взгляда от очередного донесения, отвечаю Оле.
— Так уже половина, — наигранно изумляется она.
Хотел уж было ругнуться на зарвавшуюся женщину, но кинул взгляд на часы, что стоят аккурат напротив меня и отметил что и впрямь стрелки замерли на тридцати минутах десятого.
Это засада! Катастрофически времени не хватает! Еще даже к 'золотым не преступил', а уже все — лимит исчерпан. Но раз государь обещал, значит должен выполнить — таков неписанный закон для любого уважающего себя правителя.
Спешно убираю документы по папкам и гашу лампы. Оля следит за мной с добродушной улыбкой. Хоть порой она меня и может вывести из себя — слишком уж упрямая бывает, но вот люблю ею одну и ни на кого не променяю — чувствую сердцем, что она моя вторая половинка. Своенравная…
Но на выходе кое-что все же вспоминаю.
— Ты обещала мне гостинец в сей знаменательный день.
— Еще не время, вот на балу и получишь, — рассмеялась она колокольчиком и посмотрела на меня как кошка на миску сметаны.
Не понял, что это сейчас было? Хотел уточнить, но императрица уже выскользнула из кабинета и была такова, только шлейф платья мелькнул в конце коридора.
— Государь, какой мундир прикажешь приготовить для бала? — мой венный камердинер появился как всегда бесшумно и неожиданно, стоило только отворить дверь.
— Никифор, хоть ты мне утро не порть. Придумай сам, у тебя глаз наметан так, что любой разведчик позавидует.
Старик улыбнулся в седые усы, но все-таки поинтересовался:
— Любой?
Вот тут я уже задумался, с него станется и вырядить меня в шубу, али еще чего-нибудь подобное. Нет уж, лучше огородить себя от подобного лучше пусть что-нибудь из гвардейского, хотя нет, у меня их три вида, одену один, остальные обидятся. Пусть лучше будет нечто нейтральное — генеральский пехотный, без регалий и наград. Уж я то не Брежнев, чтоб самому себе ордена присваивать.
— Подготовь генеральский, без изысков, все по простому.
— Как же так, государь-батюшка, вы ведь…
Никифор всплеснул руками, но я его сразу остановил.