— Тор, чего молчишь? — спросил Васильев. — Не томи. Расскажи, о чем договорился с императором? Каковы итоги встречи? Только без твоих шуточек. Тема‑то серьезная.
— Если хочешь серьезно, Саныч, то все хорошо. Серый Лев оставляет за нами выбор целей и свободу действий. Как и прежде, мы можем рассчитывать на долю от добычи, работаем автономно и находимся на самообеспечении. Подкреплений он нам не даст, но обещал содействие имперских спецслужб. При мне были звонки Грекову, Добровольскому, Ракитину, Лузгину, Риттеру и Маркесу. Это самое главное, а помимо того дед сделал мне подарок, по — родственному.
— Что за подарок? — от нетерпения Васильев слегка вытянул шею, и на его лице было ожидание.
— Аэрокосмические аппараты для нашего авианосца. Двадцать перехватчиков «Сапсан», двадцать штурмовиков «Каратель» и восемь оборудованных для радиолокационной борьбы и разведки «Лауфов».
— Щедрый подарок. Только удивительно, что он ничего не попросил взамен. Как‑то это не похоже на него.
— А он попросил… Продать трофейный «Самум» имперским ВКС. Разумеется, с небольшой скидкой.
— Ну, тогда все понятно, — полковник удовлетворенно кивнул и задал новый вопрос: — Чем дальше займемся?
— Ты возвращайся на базу и займись приемкой истребителей, а потом встреть и распредели новое пополнение, ветеранов и девушек из «Женской ассоциации». С этим не затягивай. Разберись сразу и отправляй новичков на Рух.
— Ага. Понял. А ты куда?
— Навещу Жана Маклира.
— Думаешь, он поможет разбить тофферов?
— Надеюсь на это. Помнишь битву за Яргу?
— Конечно.
— Тогда Дорам выставил пять линкоров, десять крейсеров, два авианосца и тридцать эсминцев. Это весь республиканский флот, а после победы Жан Маклир получил щедрое вознаграждение, долю от трофеев и деньги. С тех пор времени он зря не терял. Поэтому сейчас его флот в полтора раза больше и сильнее. При этом он сам рвется в бой. Вот только император его пока придерживает, а Маклиру это не нравится.
Васильев кивнул и сказал:
— У меня есть информация, что Серый Лев планирует послать дорамцев в СКМ.
— Да, я тоже про это слышал. Но пока у соседей относительно тихо, и Жан лететь в гости к корпорантом желанием не горит. А значит, мы можем привлечь республиканцев к атаке на тофферов.
— Что же, попробуй. А Маклир тебя ждет?
— Да. Договоренность имеется.
За разговором мы скоротали время и вскоре приземлились на ВПП базы «Раста». Полковник покинул меня, а я направился в Тамарис, где в загородном дворце проживал наследный президент Республики Дорам. И пока летели, я просматривал его личное дело и вчитывался в скупые строки характеристик.