— Мне кажется, что вы преувеличиваете.
— Ничуть. У вас рядовой «аргонавт» получает в пятнадцать раз больше меня, квалифицированного специалиста, и у него льготы, выслуга, пенсия и возможность получить высшее образование, если имеется интерес. Разве это не мечта?
Девушка была права. Что ее ждало на прежнем месте службы? В общем‑то, ничего, и наша эскадра для нее, действительно, шанс изменить жизнь. Но я ей не ответил, а шагнул дальше, к высокой и слегка нескладной худой шатенке в спортивном костюме.
— Мария Салем, штурман — системник, — доложила она. — С отличием окончила Верейский транспортный колледж, имею диплом и все положенные сертификаты для управления космическими судами до сорока тысяч тонн.
— Опыт работы есть?
Шатенка потупилась:
— Три месяца была стажером на грузопассажирском транспорте класса «фарадей».
— Это все?
— Есть двести часов налета на аэрокосмическом истребителе «сапсан».
Еще один шаг и я замер рядом с крепко сбитой невысокой блондинкой в потертом мундире имперских ВКС.
— Лейтенант Шахова. Два года службы в десятой военно — транспортной флотилии. Должность — третий механик. Наш корабль был поврежден в битве за Яргу и отправился на переплавку. С тех пор нахожусь в резерве.
Молча, я кивнул и отошел к своим офицерам, которые на ходу просматривали в планшетах личные дела наших рекрутов.
— Итак, господа, — обратился я к ним, — каково ваше мнение?
— Нормальный контингент, — пробурчал Васильев. — И пилоты имеются, и механики, и техники, и электронщики. Все пригодятся.
— Неопытных много, — добавил Маркин. — Но это дело поправимое. У нас офицеров хватает, и девчата пойдут к ним как стажеры, подсменные вахтенные и кадеты. Пока суть, да дело, долетим до Готарда, и они оклемаются.
— Вот и я так думаю, — согласился я с ними и кивнул полковнику: — Начштаба, отправляй рекрутов в штаб.
Васильев направил девушек на собеседование и распределение, а я проводил нестройную разноцветную толпу взглядом и набрал номер Барбары, которая с утра чувствовала себя плохо и ее тошнило. Наверное, она что‑то съела, к чему не привыкла, и получила пищевое отравление.
— Как ты, малыш? — я увидел на экране комма бледное лицо супруги и, улыбнувшись, кивнул ей.
— Нормально, — выдавила она и без подготовки добавила: — Тор, я беременна.
Сюрприз. Чего не ждал, то и произошло. Но это было естественно и, на время, позабросив все дела, радостный, счастливый и ошалевший, я помчался на остров Рохо.