– Про какую Африку? Ах, про Африку… В следующий раз. Свободны.
Мы направились к выходу.
– Про Шурика – это приказ, – добавил в спину Глебов.
Саныч щелкнул пятками.
Снег продолжал валить. Напротив нас под елкой возвышался сугроб, неожиданно высокий, метра в два. Из-за сугроба выглянул Щурый, помахал рукой.
– Идите сюда! – крикнул он.
Саныч скрипнул зубами.
– Давайте скорее!
Мы приблизились.
Щурый строил снежный дом.
– Снежный сортир? – предположил Саныч.
– Это батарейник, – важно ответил Щурый.
Мы переглянулись.
– Батарейник?
Щурый кивнул.
– Глебов велел. Батареи быстро разряжаются, и чтобы они не разряжались, их надо замораживать.
Саныч хихикнул.
– А что? – насупился Щурый. – Глебов сказал, что вы мне поможете. Надо срочно сделать.
– Вообще-то, Щурасик, батареи на холоде разряжаются. Чем холодней, тем они быстрей разряжаются.
– Это новые батареи, – спокойно возразил Щурый. – Американские, их на парашюте сбросили. Их надо все время держать в холоде. Давайте, помогайте…
– Ладно, – плюнул Саныч. – Батарейник так батарейник.
И мы стали строить батарейник. Щурый руководил. Мы скатывали шары, как для снеговика, затем объединяли их в островерхий шалаш.
Сначала было холодно, и я думал – зачем? Потом тепло и жарко, и я думал – ну зачем все-таки? Потом опять холодно. Через час мы что-то построили: больше всего это походило на тучу. Щурый дрожал. Зубы клацали.
– Хватит, наверное, – сказал Саныч. – Уже готово. Как тебе?
– Хорошо, – оценил Щурый. – Только я как-то… Окоченел немного.
– Так иди грейся.
Щурый сжался, как воробей, направился к своей землянке, по пути обирая со штанов ледяные висюльки.
– Погоди!
Щурый остановился.
– Погоди. Как у Алевтины там настроение? – спросил Саныч.
– Ничего, носки вяжет. А ты… Ну, я про этот…
Щурый похлопал себя по рукаву.
Это ему пистолета хочется, Саныч обещал ему «вальтер», но никак принести не соберется, а Щурый мечтает.
– Ты насчет пистолета? – спросил в лоб Саныч.
– Да нет, просто…
– Тебе ведь офицерский «вальтер» нужен? Настоящий, с накладками?
– Да…
– Нет, если тебе, конечно, все равно, то можно и «парабеллум»…
Щурый замотал головой.
– Не, мне только «вальтер»!
– А «вальтеры» у офицеров, – объяснил Саныч. – А офицера мы сегодня не убили, ничего не поделаешь. Завтра убьем. Или на той неделе – как получится.
– Да… Понятно, что уж там.
Щурый поежился и натянул шапку поплотнее. Шапка у него была взрослая и на семилетней башке не очень хорошо держалась, поэтому Щурый ее то и дело нахлобучивал поглубже. В результате шапка приобрела яйцеобразную форму: уши опустились ниже плеч, так что Щурый мог их завязывать, а красная звездочка крепилась почти к затылку.