- Хорошо, я сказал все, что хотел. А сейчас я, пожалуй, пойду, поскольку чувствую себя несколько сконфужено, - сказал Саймон, и выбежал из комнаты.
Он едва ли не столкнулся с Катариной Лосс, наблюдавшей за происходящим из-за двери.
- Прошу прощения, - пробормотал он.
- Не стоит, - сказала Катарина. - На самом деле, я собираюсь пойти с тобой. Я помогу тебе собрать вещи.
- Что? - Спросил Саймон, поспевая за ней. - Мне на самом деле нужно переезжать?
- Да, они поместили отбросов на подземном уровне, - сказала Катарина.
- Они поместили некоторых детей в подземельях, и никто до сих пор не отметил, что это довольно таки отвратительная система заселения?
- А это так? - Спросила Катарина. - Расскажи мне больше о сумеречных охотниках и их склонности к несправедливости. Я нахожу это захватывающим и удивительным. Их оправдание состоит в том, что нижние уровни легче защищать, для детей, которые не могут бороться, а также их сокурсников.
Она шагнула в комнату Саймона и огляделась в поисках его вещей.
- Я на самом деле не очень много распаковал, - сказал Саймон. - Я боялся опоссума в гардеробе.
- Что?
- Джордж и я нашли его весьма таинственным, - со всей серьезностью сказал Саймон, собирая свою сумку и наполняя её теми несколькими вещами, которые он успел распаковать. Он не хотел бы забыть что-то из своих вещей.
- Что ж, - сказала Катарина. – Неважно. Суть в том, что я хочу сказать тебе… Возможно, ты неправ, Саймон.
Саймон моргнул.
- В самом деле?
Катарина улыбнулась ему. Это было изумительно, словно голубой восхода солнца.
- Я не была в восторге от возможности преподавать здесь. Сумеречные охотники и жители Нижнего мира не очень то и ладят, и я стараюсь держаться как можно дальше от нефилимов, нежели большинство других вроде меня. Но у меня был друг, хороший друг, по имени Рагнор Фелл, который обычно жил в Идрисе и преподавал в Академии в течение многих десятилетий, прежде чем её закрыли. Он никогда не был большого мнения о сумеречных охотниках, но он любил это место. И я… недавно я потеряла его. Я знала, что это место не может работать без учителей. Я хотела сделать что-то в память о нем, хотя я ненавидела идею преподавания своре высокомерных ребятишек нефилимов. Но я любила моего друга больше, чем ненавижу сумеречных охотников.
Саймон кивнул. Он думал о своих воспоминаниях, о Джордане. О том, как это больно даже смотреть на Изабель и Клэри без воспоминаний, которые были утеряны. И как никому не известный человек отчаянно желал вернуть кого-то, кого они любили и потеряли.
- Так что, возможно, я была несколько раздражительна на счет грядущего, - призналась Катарина. - Возможно, я была несколько раздражительна в отношении тебя, потому что… исходя из того, что я знаю, ты не хотел быть вампиром. А теперь ты излечился, и это удивительно, и сумеречные охотники так быстро тянут тебя в свои ряды. Ты действительно можешь быть одним из них, ведь это то, чего ты всегда хотел. Но на тебе висит пятно, которое приравнивает тебя к одному из нас.