* * *
— Чёрт знает что! — секретарь Астрономического общества бросил письмо на стол — Пишут, сами не знают… Пал Викеньтич, вы полюбуйтесь: «наблюдаемый объект внезапно исчез, и далее по траектории движения обнаружен не был». Ох уж эти любители… Не овладев элементарными навыками наблюдения, уже торопятся завалить Академию Наук своими открытиями…
Пал Викеньтич, солидный благообразный мужчина, неторопливо вынул пенсне из жилетного кармашка, принялся читать депешу.
— Ну что вы так волнуетесь, батенька. Н-да, на метеорит не похоже…
— Я даже не знаю, регистрировать ли мне сей казус? Новая Луна обнаружена студентом… — секретарь фыркнул.
— Вы вот что… — Пал Викентьич солидно откашлялся — Всякое астрономическое явление имеет свойство повторяться в наблюдениях. Вот тут — он ткнул пальцем в текст — молодой человек излагает свои соображения насчёт параметров орбиты якобы новооткрытого спутника нашей старушки Земли. Чего проще — пронаблюдать, исходя из указанных данных. Ежели факт имеет место, он подтвердится за пару-тройку дней, ежели нет — вы не обязаны фиксировать разные анекдоты.
— Вы полагаете?
— Да, пусть полежит у вас в столе покуда.
* * *
Герметичная дверь шлюза, чмокнув, мягко отошла в сторону. Ярара, всё ещё жмурясь — не проснулась толком — вошла в ангар, битком набитый всякой всячиной. Свет в ангаре почему-то горел, и девушка мельком удивилась, про себя отметив — надо дать задание роботу, проверить автомат дежурного освещения…
У стеллажа, на полках которого длинными рядами стояли бутылки — ни дать ни взять винный погреб — сидела на надувном пуфике знакомая серая фигура, с буйной нечёсаной гривой. Хвост сидящего на этот раз пребывал в относительном покое, что несомненно указывало на отсутствие сильных эмоций, а равно и чрезмерно глубоких мыслей.
Ярара невольно сморщила в улыбке нос, наблюдая за тем, как инженер ловко берёт бутылку, проворачивает её, профессионально держа двумя пальцами — одной за донце, другой за «пробку» — затем одним движением подключает к «пробке» оптический разъём программатора — «глаз». Шнур от «глаза» тянулся к маленькому пульту, прилепленному на магнитной присоске к стойке стеллажа, на уровне груди сидящего.
— Ты нарушаешь режим, моя киска — Ухурр начал тыкать когтем в клавиши программатора, и внутри «бутылки» вспыхнул, замигал крохотный огонёк — Я в твои годы никогда не вставал в такую рань, это вредно для здоровья.
Ярара ткнула пальцем в тугой свёрток, и тот, зашипев, зашевелился, на глазах превращаясь в такой же точно надувной пуфик, как и тот, на котором сидел Ухурр. На душе было тепло. Она больше не сердилась на инженера за вчерашнюю выходку. Она знала, что у него сейчас полно своей работы, и вот надо же — встал раным-рано, чтобы помочь…