— Родился ты нахалом, нахалом и помрёшь — Урумма хлестнула его хвостом, Ярара, царапнув, ловко вывернулась — Вот за это тебя девушки и не любят.
— Как не любят? Кто? Это вы, что ли, меня не любите? Такого просто не может быть. Меня обязательно надо любить — вы посмотрите свои должностные инструкции…
Дамы расхохотались.
— Внимание, экипаж! Извините, что прерываю ваше мурлыканье, уважаемые. Прошу всех вернуться к выполнению служебных обязанностей.
— Ну вот! Эх, капитан… Такой роман обломал…
— Кстати, о романе. Иахрр!
— Я тут, капитан.
— График наблюдений на томографе составлен?
— Нет пока. Томограф же не работал.
— Очень хорошо. Не придётся переделывать. График надо составить с таким расчётом, чтобы всё максимально походило на естественные магнитные бури, вызываемые местным светилом.
— Не слишком мудришь, Хррот?
— Не слишком. Аборигены уже вовсю используют радиосвязь, пусть и самую примитивную. Кто может поручиться, что они не имеют службы, регистрирующей изменения магнитного поля планеты? Нормальная служба погоды обязана их учитывать. Такие сеансы, как сегодня, да ещё повторяющиеся регулярно, должны их насторожить.
Иахрр задумчиво свивал-развивал хвост в кольца.
— На этот раз ты прав. Хорошо, я учту.
— Всё это очень даже занимательно, коллеги — встряла вдруг Урумма — Но главную добычу всегда приносят прямые исследования. Когда мы пускаем телезонды и пробоотборники? Мне нужны образцы.
* * *
Пожилой человек, дальнозорко откинувшись, смотрел на диаграмму, широкой лентой свисавшую со стола. За спиной профессора топтался молодой человек.
— Вы уверены, Дитрих, что в это время никто не входил в аппаратную?
— Да, профессор. В смысле, никто не входил.
Профессор Кильского университета герр Вебер в сомнении пожевал губами. Разумеется, он не мог поставить под сомнение показания своего детища, выстраданного потом и кровью, прибора для регистрации магнитного поля Земли. Прибор, конечно же, не врал, как и положено честному немецкому прибору. Но, как и честного человека, его вполне можно было обмануть. В памяти профессора до сих пор были свежи воспоминания о весьма непристойной шутке, учинённой парочкой студентов — эти хулиганы додумались намагнитить длинный стальной лом, плотно навив на него провод и пропустив по нему ток от аккумулятора. Заряженное таким образом орудие преступления затем подложили за стеной, в непосредственной близости от чуткого прибора. Хорошо, что профессор сгоряча не послал тогда статью в научный журнал. Скандал!
Вот и сейчас профессор Вебер нутром чуял подвох. Нет, не может магнитное поле планеты изменяться вот таким образом — кратковременно и ритмично. Что-то тут не то.