Горизонтальный обратный путь не занял много времени. А вот вертикальный… Задрав голову, Феникс ждал, пока ведомые подтянутся.
– Не успеем. Нет смысла прокладывать трассу и совершать восхождение, – резюмировал он. – Ищем нору, в которую несли ящик военные техники. Она должна быть поблизости… Цыган, за мной, направо. Вы ищите слева! – бросил он Дракону и Бритому.
Опустил голову и устремился на север. Цыган взглянул на Дракона и, получив утвердительный кивок вожака, последовал за Фениксом.
Сильно облегчало задачу, что абнормальных участков измененного пространства в этом времени еще нет, и можно было припустить со всех ног. Дракон и Бритый побежали на юг.
Но уйти успели недалеко. Буквально через минуту послышался крик Цыгана:
– Сюда, сюда, оно здесь!
Дракон притормозил, обернулся и увидел, что молодой призывно машет обеими руками…
Когда они с Бритым подтянулись, Феникс велел встать с оружием на изготовку по обеим сторонам от бункерного люка, вделанного в поверхность скалы на уровне земли. От прямого доступа вход прикрывала глыба размером с микроавтобус, и потому все четверо скопились в узком пространстве между нею и дверью.
– Если что, подрывать придется, – сказал Феникс, берясь за внешний рычаг дверного запора…
Предосторожности, казавшиеся нелишними, на деле оказались зряшными. Дверь ломать не пришлось, сама отворилась. Внутри никто по ним не открыл ураганный огонь, сторожевые псы не напали, скрытые в стенах огнеметы не плевались языками пламени… Главным врагом осталось время.
– Быстрее, быстрее, – торопил Феникс. Люк они за собой задраили и уходили все дальше вглубь по коридору квадратного сечения. Одному из двух, которые уводили из полукруглого холла, обнаруженного сразу за дверью.
Этот проход завершился новой дверью, тоже на удивление не запертой, а за ней открылось прямоугольное помещение. В дальней от входа стене виднелись еще две закрытые двери.
– Ну и куда ты нас загнал? – спросил Бритый.
– Надеюсь, в долгую и счастливую жизнь, – успел сказать Феникс.
И только он договорил, окружающий мир содрогнулся, да так мощно, что все повалились на пол, как сбитые кегли. Помещение, в котором они находились, оказалось достаточно крепким, но мелкие камни, песок и пыль все равно засыпали людей.
Ударный толчок был один. После этого толща земли завибрировала, как будто по ней барабанил ладонями громадный великан. Три лампы на потолке замигали, но не погасли, свет снова загорелся ровно.
– Ого, они в натуре что-то серьезное рванули, – прокомментировал Цыган.
– Как бы сюда радиация не добралась… – озабоченно сказал Дракон.