Жук сдвинул палец с шероховатой выпуклой «чеки», и когда перепуганный кулинар удалился восвояси, спрятал адскую машинку обратно за пазуху. Присутствующая публика тотчас вернулась к своим занятиям, всем стало ясно, что данный конфликт исчерпан, и незачем бренчать нервами дальше. Но дерзкая троица, несомненно, вызвала пристальное внимание окружающих, хотя внешне ничего не изменилось – контингент бухал и общался как ни в чем не бывало. В принципе задача выполнена. Внимания Жук и добивался.
– Слишком круто взял, братан, – раздумчиво покачал головой Чеса. – Могло и рвануть, я-то тебя знаю.
– Не рвануло же, – резонно отпарировал Жук. – А че было делать? Парень сильно здоровый, ежели с ним бодаться, можно и по соплям получить. А мне по роже отхватывать статус не позволяет… Но яйца у медведя оказались с горошинки. И в отличие от вас, оболтусов, я это выкупил, вот и взял его на понт. А хороший понт, как вы знаете, убойнее пулемета…
– За это и примем! – провозгласил Макар, подымая рюмку.
Возражать никто не стал, и, снова употребив до дна, трое подельников брякнули пустыми рюмками о столешницу.
– Взять еще пузырь, – предложил Макар.
– Погоди, – остановил его Жук, – разливай, что осталось, надо сперва дело сделать, бухаем потом.
– Так не осталось уже ничего, – заметил Чеса, – да и что мы там выпили, я только сушняк сбил, и все.
– Вот пивом пока свой сушняк и заполируй, – непреклонно стоял на своем Жук. – Я сказал нет, значит – нет.
– А какого лешего мы тут ваще торчим? – поинтересовался Макар.
– Торчим – значит надо, – обрезал Жук.
В этот момент из-за дальнего столика в левом наискось от входа углу встали двое сталкеров, а еще двое остались сидеть. О чем они говорили, слышно не было, но по жестам стало понятно, что уходящие от чего-то отказываются. Сделанное им предложение явно не подошло параметрами.
– Гадом буду, вон там сидят наши клиенты, – заметил Жук.
– Ты о чем? – спросил Макар.
– Пацанчики Граммофона перехватили одних ушлепков, – приоткрыл карты Жук. – Они нам рассказали, что тут, в этой бадеге, сегодня будут набирать бродяг для экспедиции в четвертый круг. Ушлепки те сами сюда и шли, хотели пристегнуться к компашке. Ну, мы с Граммофоном смекнули, что нам нужно туда же, вот я все это и замутил.
– Ты хочешь пристать к ним и бросить потом, в четвертом? – уточнил Макар.
– Типа того, – буркнул Жук. – Ну и чё? Они не наши, их не западло. Или у тебя есть другой вариант, как нынче раздобыть специальные ксивы для спуска в минус четвертый? Сами ж знаете, что времена тяжкие настали, военные оборзели, нагнали в Трот кучу солдатни и никого в четвертый не пускают. Нужны особые документы, здесь мы их и получим.