– Твою ма-ать, – выругался Дракон, – парня накрыло!
– Это точно, – кивнул Феникс, – пошел перекурить, как мы, а его Трот – хлобысь! – и накрыл. Зуб даю, этот обледеневший не единственный в округе.
– Ну, это не наша забота, обслуга в отеле есть. Не повезло кому-то, прибрал его Трот… не нас, вот и ладно.
Картина смерти человека в Зоне – такая же привычная деталь пейзажа, как руины строений, трупы животных, обломки былой цивилизации и признаки инородной энергии, локальные изменения физического пространства. Если по каждому проигравшему, которому изменила капризная зонная удача, включать жалелку, так не напасешься же нервов.
– А то! Снова живы, – согласился Феникс.
– Слышь, дружаня, ты что придумал? Хочешь завтра пирамидку тому Слепышу показать? – неожиданно спросил Дракон.
– Да, именно ему. Ты для этого меня сюда вытащил?
– А ты что, не хочешь проветриться перед сном? – буркнул Дракон, раскуривая очередную сигарету.
– Давай лучше спать, – предложил Феникс, поправляя съехавший с плеча автоматный ремень. – Дела завтра с утра порешаем, но с синькой точно пора подвязывать.
– Ну, давай Цыгана дождемся, – ответил Дракон, – послушаем, что он там интересного расскажет.
– Фиг он придет, его уже ваш любимый Кимарчук по башке стукнул. Чую я, спят наши орлы, поэтому и говорю, что с бухлом пора завязывать. Мне, конечно, по барабану, просто не вернетесь назад, да и все, а я привык отвечать за тех, кого веду.
– Уговорил, сталкер, пошли в койки, – выкинув «бычок», согласился Дракон, развернулся ко входу и шагнул вперед. – Завтра начнем новую жизнь. С понедельника, хе-хе…
– Олежа, да?.. – бросил Феникс ему в спину. – Жук, значит?
– Дракон, – твердо произнес немолодой бродяга, не оборачиваясь. – Сталкер Дракон.
– Мужчина с богатым и разнообразным прошлым, с добрыми знакомцами в разных сферах… – не унимался Феникс.
– Сам такой, – не остался в долгу Дракон. И открыл дверь, чтобы войти в убежище, обрести хотя бы иллюзию того, что Зона отцепилась, осталась где-то снаружи, и хоть на часок можно вспомнить, что, кроме окружающей, смертельно опасной необъяснимости, которую планете за каким-то чертом, не спросив разрешения, преподнесли небеса, где-то существует и обычная, нормальная природа.
…Сталкеры втянулись обратно под землю и вскоре присоединились к спящим без задних ног младшим спутникам.
* * *
Хозяин отеля «Дохлая Кошка» после ухода гостей позвал своего помощника по кличке Мамай.
– Приставишь к ним глаза и уши, – приказал Мерин.
– Босс, я думал, у тебя с ними дружба и они твои кенты! – удивился Мамай.