— Пап, давай сделаем угли и пожарим шашлык? Что-то голодно после перелета, да и на Марсе его почти не готовят. Кстати, где мать? — как-то я очень запоздало вспомнил про нее.
— Ну что же, переодевайся. Пошли разводить огонь, а мать уехала в магазин, говорила, что очень важно хорошо выглядеть, когда ты вернешься. Вот и решила прикупить себе что-то для встречи. Ладно, идем на улицу, — накинув старенькие бушлаты, мы вышли во внутренний двор.
Этот дом отцу дали за вклад в науку и выслугу лет, как и всем проживающим тут. Триста пятьдесят квадратов жилой площади, гараж на четыре авто и гостевой домик в один этаж, территория около гектара. Одним словом — мечта (с учетом густонаселенности Земли). Отец любил старый метод приготовления шашлыка, хотя уже очень давно изобрели термомангалы, которые готовят мясо за одну-две секунды. В наши дни, чтобы сделать себе обед, мы тратим не больше двух минут, но отец — приверженец «старой» школы.
На улице сыпал сильный, мелкий, колкий снег, ветра не было, над мангалом был установлен шикарный навес. Вокруг тишина: ни поездов, ни машин, ни криков, только природа и мы. Угли уже горели.
— Пап, я хотел спросить. Поговаривают, мол, с колонии Титана передавали сообщения, что люди страдают от галлюцинаций, тебе что-нибудь известно? — я спрашивал с некоторой опаской, ведь вопрос был ужасно глупым, на мой взгляд, но почему-то не давал мне покоя. А к кому мне обратиться, как не к отцу? К моему удивлению, он воспринял вопрос вполне серьезно. Да, время меняет людей, делая их мудрее.
— Андрей, я думаю, что это не страшно. При длительных перелетах иногда возникают некоторые видения, мой друг Дмитрий сильно страдал от галлюцинаций при перелете до орбиты Нептуна, в то время как я ничего подобного не испытывал. Поэтому тут не угадаешь, что это за аномалия. Скорее всего, это вызвано переутомлением: они там работают чуть ли не по восемнадцать часов в сутки, а от накопленной усталости чего только не покажется.
— Может, ты и прав, я просто сам лично не сталкивался с этим, поэтому интересуюсь.
— Я более чем уверен, что там дел на раз-два. Вот, сам подумай, персонала полторы тысячи человек, четыреста шлюпок спасения с автоматической системой подачи сигнала «SOS» при взлете, но ведь никто не поднялся. Да и фото со спутников не выявили никаких повреждений станции. Все вышки мигают огоньками, значит, напряжение на них есть. И проблема не в электричестве, вероятно, колонисты просто ждут группу для устранения неисправности, потому что сами на месте справиться не могут. Взлет шлюпки спасения «вхолостую» без серьезной причины является уголовно наказуемым преступлением, так как выделяются большие ресурсы космического флота для моментального реагирования. Все это влечет за собой огромные финансовые затраты, руководитель колонии будет жестоко наказан (вплоть до трибунала), вот они ждут вас. И все. Кто, по-твоему, захочет рисковать пригретым местом?