После краткого знакомства маленький китаец предъявил мне его собственную коллекцию отрубленных пальцев злостных должников и выразил уверенность в том, что и мой палец может быть здесь. Если у меня нет денег, и я не собираюсь платить, то они отрубят мне мизинец и долг будет списан. Только вот мне это не подходит. На буровые не возьмут больше с дефектом рук или ног.
Я сказал, что верну долг с процентами. Правда, где брать деньги, на тот момент я не имел ни малейшего понятия. Тот сказал, что у меня ровно месяц.
— Хао! — сказал маленький китаец, и я снова оказался в переулке „Золотой рыбки“ с полным хаосом в голове и бутылкой мерзкой рисовой водки. Мой друг куда-то испарился. Вернувшись домой, я не мог смотреть в глаза жене и сыну, судорожно придумывая, где бы раздобыться парой-тройкой миллионов. После развода я все дальше тогда загонял себя в тупик».
Заметка 2:
На следующий день я встретил в баре старого знакомого, который предложил лететь на Титан в составе бурильщиков. Исследовать грунт, где ученые предполагают обнаружить месторождения платины и золота.
— Паш, — начал он вдохновлено, — представляешь, колония, никого кроме нас, работы — не початый край! Забудешь ты о долге! Платят десять «лямов» в год, перечислишь китаезам через месяц уже! Еще и заработать нехило, получится. С твоим опытом пробью тебе место руководителя — там как раз ищут бригадира на буровые: двести подчиненных, самому и делать ничего не придется! Ну, а мне только пробьешь место своего зама.
— Нет вопросов, — ответил я. Китаезы бы достали если не меня, так мою семью!
Я без ропота согласился. Стоит ли еще раз говорить, что для меня это был шанс? На следующий день я пошел в космопорт, и меня без раздумий взяли.
И вот я на Титане, а долг свой Триаде уже выплатил. Да что я все о себе… Итак, о работе…
Отчет Љ1. Месяц третий, бурение кипит полным ходом:
День первый.
Все проходит в штатном режиме, за исключением некоторых случаев массовых головных болей у сотрудников, которые работают на большой глубине. Докопались до километра и 300 метров. Эти жалобы мешают нашей работе, тормозят ее.
День третий.
Нашли огромные залежи алмазов, начинаем разработку, руководство колонии очень довольно нашей находкой.
Я, разумеется, был одним из первых, кто увидел эти невероятные богатства в виде драгоценной руды.
В отличие от земных разновидностей алмазов, среди которых преимущественно белые оттенки либо голубоватые, титанические алмазы полностью черные.
Как сказал мне прибывший к месту находки специалист по геммологии, такие алмазы называются «карбонадо» и отличаются особой поликристаллической структурой, благодаря чему называются «алмазами будущего». Их цена кажется фантастической для обычных сотрудников вроде меня.