Я мысленно выругался, так как оказался будто в настоящей египетской гробнице. Открыть плиту снизу не представлялось возможным. Осыпая проклятьями собственное любопытство, я стал спускаться по широким ступеням, освещенным круглыми лампами, вмурованными в стену, которые, к слову, зажглись при моем падении. Внезапно я понял, что нахожусь здесь совсем не один. Откуда-то спереди, где виднелась широкая арка, раздавались слабые стоны.
По спине у меня побежали легкие, но очень крупные мурашки, и я впервые пожалел, что в компании со мной нет терминатора Вована. Однако надо было двигаться вперед, ведь моя помощь вполне могла понадобиться.
Вдруг кто-то, оказавшийся тут, сломал ноги и из последних сил зовет на помощь.
Я, затаив дыхание, сделал еще пару крадущихся шагов, осторожно заглянул в зал из-за арки и встретился нос к носу с причиной стонов.
Прямо на меня, поправляя расстегнутый белоснежный медицинский халатик, выскочила та самая медсестричка, ассистировавшая несчастному доктору с «Союза», а сзади нее смущенно хмыкнул Артем, застегивая брюки:
— Ну чего ты врываешься? Не видишь, люди заняты. Милая, там около выхода, под плитой, будет кодовый замок, набери цифру «30» — он и откроется, — обратился он к медсестре, чье лицо цветом напоминало помидор.
Когда по лестнице раздался стук ее каблучков, он снова спросил у меня:
— А ты-то как сюда попал?
— Провалился, как бес в преисподнюю, — злобно ответил я.
— Плита там у тебя отходит. А это что за бункер такой?
— Надо техников вызвать. Бэйкерс велел мне сюда Музей антикварного оружия с «Союза» перевести. Вместо той плиты будет лестница, а раньше это был склад по хранению спортивного инвентаря. Если ты был бы подготовлен, то с легкостью спустился бы сюда. Те значки, что ты видел, — обычное дело в спортзалах. А поскольку спортивные принадлежности так и не завезли сюда, то Бэйкерс посчитал, что это будет лучшим местом для музея, чтобы колонисты хоть как-то отдыхали культурно. Ученые не очень-то любят физические упражнения, зато изучать оружие любят. Как новое, так и старое. Здорово, да?
— Плиту отрегулируй, — взбешенно ответил я и осмотрелся.
— Слушай, а это чучело ты чего сюда притащил? — я указал на то самое творение странного зверя, напоминающего волка, которое стояло в алтаре «Союза».
— Ну ты даешь, чучело? Это не чучело, а символ Марсианского волка, которому, кстати, поклонялись и древние римляне. Волк был у них посвящен Аресу, как олицетворение ярости. Кстати, это и не волк даже, а волчица, согласно легенде, вскормившая Ромула и Рема — основателей римской империи. Есть идея, что они были первыми марсианами на Земле. Это сейчас бытует мнение, мол, колонии с Земли заселили Марс, в древности думали иначе. С Марса зародилась жизнь на Земле изначально, до катастрофы на нем. Поэтому в римской традиции волк символизировал доблесть, а юноши посвящались в мужчины во время специального «ликейского обряда».