– Я с ним очень дружил, с Ушастиком, – сказал Бебешка, утирая слёзы. – Мы за одной партой сидели. Шесть, нет, семь раз он угощал меня бубликами с маком. Очень вкусные бублики.
– Ты всё забыл или перепутал, – сказал Арбузик. – Бублики с маком приносил тебе Саня Картошкин. Ты с Картошкиным сидел за одной партой, а не с Ушастиком. Ушастик из второго «Б»!
– Ах, верно, с Картошкиным, – согласился Бебешка. – Но бублики с маком всё равно были очень вкусные…
Друзья выключили в комнате свет и смотрели в окно – ожидали дядю Ваню. Вместе с другими взрослыми он дежурил на улице.
В небе вспыхивали белые и красные сигнальные ракеты. Если жители города брались за какое-либо дело, то выполняли его очень усердно.
– Не пойму, отчего ты плачешь, – сказал Арбузик, – тебе жаль Ушастика или хочется бубликов с маком?
– Конечно, жаль Ушастика, – ответил Бебешка. – Но и свежие бублики с маком никак сейчас не помешали бы.
– Как ты думаешь, поймают преступника или не поймают? – спросил Арбузик.
– А мне нравится, что у нас каникулы, – сказал Бебешка. – Что хочешь, то и делаешь. Целых пять дней мы не ходим в школу и не учим уроков, и нам за это ни капельки не влетит. Школу-то закрыли. «Чрез-вы-чай-ное положение»! Это значит, случилась беда и ещё может случиться…
– Лентяй ты, Бебешка! Как можно не любить школу, где тебя учат? Человек без знаний – это, это…
– Знаю, это книжка без картинок, – сказал Бебешка, шмыгая носом.
– Нет, это книжка, в которой вырвана половина страниц, – поправил его Арбузик. – Читать её – не интересно… Я не хочу дружить с лентяем. Если ты сейчас же не скажешь, что сморозил про школу глупость, я с тобой раздружусь.
– Как это раздружишься?
– А так. Не буду больше с тобой играть. И ты не будешь приходить к нам. А запускать ракетоплан мы будем с кем-нибудь другим. Хотя бы с Кучерявочкой. Она смелая девчонка.
– Она пискля! – рассердился Бебешка. – Чуть тронешь, она жалуется своей бабушке, а бабушка выскакивает с веником и гоняется, как за паутиной… И вовсе не нужна нам Кучерявочка! А про школу, конечно, у меня не то вырвалось. Не то я сказал. Наоборот, я хочу чтобы поскорее открыли школу. И ещё, чтобы поскорее поймали зеленохвостого. И чтобы все украденные дети вернулись домой…
Часы на стене пробили одиннадцать. Бебешка звучно зевнул:
– Мама разрешила мне остаться у вас. Я хочу спать.
– Ложись, если хочешь, – сказал Арбузик. – Я буду ждать отца. Он сегодня охраняет город. Ходит по улицам с настоящим ружьем… Он не боится зеленохвостого. Преступнику не поздоровится, если он сейчас вздумает напасть на детей. Отец стреляет без промаха.