– Первое, что нужно сделать, – хорошенько поесть. А потом поспать. От еды и от сна ещё никто не умирал.
Он взял сумку и мигом вытащил оттуда колбасу и хлеб.
– Эх, Бебешка, – упрекнул его Арбузик, – прежде всего нужно хорошенько осмотреться, узнать, не затаились ли где враги, не угрожает ли нам опасность. Вот с чего нужно начинать. Подумай: а если здесь дикие звери? А если зеленохвостые?..
– Хорошо-хорошо, – оглянувшись по сторонам, сказал Бебешка, – только я не понимаю, зачем вдвоём думать об одном и том же?
Он положил колбасу и хлеб обратно в сумку, успев, однако, отщипнуть горбушку, которую тотчас же и запихнул себе в рот…
Тщательно осмотрев лужок, мальчики приблизились к кустам, что росли по берегам острова.
Была середина тёплого погожего дня. По синему небу плыли белые облака. Порхала коричневая бабочка, парами летали голубые стрекозы. Пахло цветами и травами.
И вдруг ребята услыхали звуки, похожие не то на тихое пение, не то на приглушённое рычание. Звуки доносились из кустов. Арбузик молча показал Бебешке на кусты. Бебешка от страха сразу присел в траву, но Арбузик поднял его и потащил за собой, словно говоря, что при опасности надо действовать, побеждая свой страх.
Мальчики на цыпочках пошли на звуки: впереди Арбузик, а за ним, отставая на несколько шагов, Бебешка. Сомнений быть не могло: в кустах кто-то спал и при этом храпел, не боясь, что будет услышан.
Храбрый Арбузик осторожно раздвинул кусты. На низкой берёзке висело уютное гнёздышко из сухой травы. Гнездышко было пустым. Но храпение, посапывание и сладкое бормотание раздавались именно из гнёздышка. Гнездышко даже растягивалось в такт храпению, будто дышало. Друзья переглянулись и пожали плечами.
– Эй, кто здесь? – громко спросил Арбузик.
Храпение тотчас же прекратилось…
– Ой, кто здесь? – дрожащим голосом спросил Бебешка. – Кто? Я никого не вижу…
– Вот я вам задам сейчас трёпку, – послышался хриплый, недовольный голос. – Зачем разбудили? Чего надо?
– Мы никого не видим, – сказал Арбузик. – Извините, кто вы и как вас зовут?
– Как меня зовут? – сказал голос. – Меня зовут Чих. Вот цапну за ваши носы, сразу узнаете! «Мы никого не видим!» Зато я вас вижу превосходно! Зачем меня разбудили?
– Извините, уважаемый Чих, – сказал Арбузик. – Мы попали в беду и ваш храп приняли вначале за рычание тигра.
– За рычание тигра? – невидимый Чих весело рассмеялся. – Разве здесь, среди болот, водятся тигры? Эх вы, садовые вы головы! Здесь очень тихо и спокойно. Я и забрался сюда, потому что здесь можно хорошенько отоспаться. У людей бывают отпуск, воскресенье, каникулы, только бедный Чих трудится зимой и летом – круглый год. Надоело! Чихайте без меня, если вам хочется!..