— Интересное место, — проговорила я, — Действительно, сама природа позаботилась о сохранности этого поселения от врагов, как с суши, так и с моря, — согласилась я.
— Поэтому, если Дагон появится здесь, а он здесь непременно появится, то его ожидает жесточайшее разочарование, — закончил купец.
Я внимательно посмотрела ему в лицо.
— Какие отношения связывают тебя с богом войны? — спросила я.
— Раньше мы были друзьями, — Шаган смотрел на море, — Но с некоторых пор все изменилось. Он стал другим, да и я повзрослел. Я познакомился с ним, когда был совсем ребенком. Мы с отцом плыли мимо его владений, когда разыгрался сильный шторм. Мы были вынуждены причалить и попросить кров у вождя тех земель. Мне тогда было десять, а он уже был таким, каким ты его знаешь теперь.
— Ему так много лет? — удивилась я.
— У бессмертных нет возраста, — Шаган повернулся ко мне и добавил, меняя тему разговора, — Скоро будет прилив, и я, наконец-то смогу оказать вам с мужем должные почести в моем доме.
Он поклонился и отошел отдавать какие-то распоряжения. Я долго смотрела ему вслед. Чем больше я узнавала о прошлом, тем сильнее запутывалась в нем.
От высокого причала к поселению, расположившемуся на острове, вела выбитая в скалах лестница. Позже она перешла в широкую мощеную дорогу. Поселение, как и сам остров, оказалось довольно живописным. Каждая постройка, будь то дом хозяина, или сарай для рабов, были сделаны добротно и с любовью. При каждой строении был разбит огород, животные и домашняя птица не выходили из загонов, отчего дороги были чистыми. Жилище купца располагалось в самой середине поселения. Это был высокий в два этажа дом, с крышей, покрытой черепицей и двумя прочными колонами из мрамора, стоящими по обе стороны от массивных дверей.
Встречать Шагана вероятно вышли все живущие здесь люди от мала до велика. Но первой, кто появился на пороге дома, была маленькая девочка лет шести. У неё были большие серые глаза и маленький аккуратный носик. Короткие косички смешно топорщились из под массивной шапки. Едва завидев нас, девочка бросилась навстречу и уже через секунду с криком: Папа, повисла на шее купца. Тот подхватил ребенка на руки, высоко подбросил вверх и со смехом поцеловал в кончик носа. Потом Шаган обернулся к нам и представил девочку:
— Моя дочь, Ойра!
Девочка радостно улыбнулась нам, как вдруг её взгляд остановился на мне. Она внезапно побледнела и прошептала слово, которое поразило меня до глубины души:
— Мама?
Шаган поспешно опустил её на землю.
— Ойра, ты что. Эта женщина не твоя мать! — произнес он мягко. — Это наша гостья, госпожа Руд со своим мужем и сыном.