– Это… это… – я онемела от восторга.
Блондин довольно кивнул. Зеленая равнина раскинулась под нашими ногами на километры вокруг, со всех сторон ее обступали горы, бросая свои тени на ее тело.
– Фантастика! – выдохнула я. – Никогда не слышала про это место!
Девушка скривила губы в легкой ухмылке, как будто я сморозила величайшую глупость.
Мы спустились в долину. Налитая солнцем трава мягко шуршала под ногами.
Чем ближе мы подходили к скалам, тем сильнее бросалось в глаза, что они обитаемы. Балконы, увенчанные колоннами, были выдолблены прямо в камне, над ними располагались широкие окна, увитые плющом.
Когда мы пересекли зеленое поле и оказались прямо перед отвесной стеной из красного камня, нам открылась уходящая вверх лестница. Я запрыгнула на первую, утопленную в землю ступеньку.
– Береги силы, – сказал Блондин. – Можешь мне поверить, они тебе пригодятся.
Действительно, поднимались мы долго. Лестница петляла, расширялась и сужалась, а порой становилась и вовсе практически вертикальной. Наконец, мы вышли на открытое каменное плато. Прямо в недра скалы вела огромная двухстворчатая дверь из железа, покрытая вензелями и живописной ржавчиной. По обе стороны от двери сидели каменные статуи, похожие на жуткий гибрид обезьяны и дракона. Кажется, они называются горгульи. Блондинчик привычным жестом потянул за ручки. Дверь бесшумно открылась, являя мне отшлифованные до блеска красные стены, пол и потолок, от которых отражались лучи электрических ламп и светильников, стилизованных под факелы… Где-то там, в глубине наверняка прятались запутанные лабиринты коридоров.
Блондинка пихнула меня плечом, чтобы я прекратила зевать, и вошла первой. Не подарив мне напутственных слов, оправилась по своим делам. Эхо еще долго хранило цокот ее каблуков. Я сделала пару шагов и остановилась. Взгляд мой жадно шарил вокруг, ни на чем конкретно не останавливаясь, эмоции переполняли.
– Я внутри скалы! Невероятно!
Парень хохотнул, потом взял меня под руку и повел за собой:
– Пойдем, покажу тебе твою комнату. Наверняка, ты мечтаешь о душе с дороги и сытном обеде? А еще я прикупил для тебя немного одежды, ведь ты совсем без вещей, – он покосился на запылившийся в дороге рюкзачок, свисающий с моего плеча.
Я благодарно кивнула и подумала: «Действительно, почему я налегке? Куда бы я ни отправлялась, сумки всегда ломились от обширного гардероба и милых сердцу безделушек. А на этот раз я даже не взяла фотографий родных!» Ответ пришел сам собой: я просто хотела оставить свою прошлую жизнь позади, а не тянуть этот груз с собой.