В истории с прогнозом мне кажется удивительным следующее обстоятельство. В тот год, когда византийцы получили предупреждение, в Китае бубонная чума приняла эндемический характер. Видимо, до слуха колхидских астрологов дошли какие-то неясные сведения о катастрофе, постигшей Китай. В таком случае ученый скепсис Никифора Григоры выглядит неуместным.
Живший век спустя египетский историк Таки-ад-дин ал-Макризи (ум. 1442) понимал, что эпидемия чумы имела планетарный характер. Поразительно звучат его слова о ветре, разносящем смерть. Это футурологический текст, обращенный в прошлое; фантастическая литература, культивирующая ужас, чтобы избавиться от него; конструирование событий, в ход которых вмешивается рок.
«Началась эта чума во владениях Великого Каана, то есть в Первом климате[64]. Затем в течение шести месяцев чума достигла города Табриза, пройдя через земли карахитаев и монголов, которые поклоняются огню, Солнцу и Луне и количество племен которых достигает трехсот. Все они погибли на своих зимовьях и летовках, на пастбищах и верхом на своих конях безболезненно. Погибли и их кони. Все они остались гнить брошенными на земле. Все началось в 742 году (17.VI.1341–5.VI.1342). И об этом люди узнали из сообщения из страны золотоордынского хана Узбека (правил в 1313–1341 гг.). Затем подул ветер, разнесший гниение по стране, и, как только зловоние и смрад достигали города, шатров или какой-то местности и этот запах вдыхал человек или животное, они обязательно умирали в назначенное время и час. У Великого Каана погибло такое количество войск, что числа их, кроме Аллаха, никто не знает. Погиб и сам Каан, и шестеро его детей, и в этом климате не осталось никого, кто мог бы им управлять. Затем чума распространилась по всему Востоку: по стране Узбека, землям Стамбула и Кайсарийи. После этого она охватила Антакию и уничтожила ее жителей. Часть жителей с гор Антакии, спасаясь от смерти, бежали в горы, но все они в пути погибали. После их смерти несколько человек по их следам возвратились назад и забрали все, что теми было брошено из вещей, и повернули назад. Однако в пути их тоже настигла смерть, и в горы возвратились только некоторые, но и они все погибли вместе со своими семьями. Чума распространилась по владениям Караманов в Анатолии, по всем горам и округам. Погибли люди, лошади и скот. Курды, страшась смерти, покинули свои жилища, но они не нашли места, где бы не было умерших. Они возвратились в свои места, и все погибли. В стране кара-китаев прошел сильный ливень, подобного которому никогда не было. После этого дождя погибли их лошади и скот Затем стали гибнуть люди, птицы и дикие звери. В течение трех месяцев умерло 16 владык. Погибли почти все жители Китая. Беда постигла также страны Индии. Чума охватила и Багдад. Просыпаясь утром, люди обнаруживали на своих лицах бубоны, и если человек трогал их руками, то сразу же умирал. В это время Багдат. был осажден войсками Чобанидов. Чума распространилась среди войск на закате, и большинство воинов умерло. Осаждающие ушли от города, однако спаслись лишь немногие. В начале джумада I 749 года (28.VII–26.VIII. 1348) чума захватила округ Халеба, а затем она охватила всю Сирию, земли Мардина и его горы. Погибли жители земель между Иерусалимом и Дамаском, побережья моря, Лкки и Сафада, самого Иерусалима, Паблуса и Карака. Погиоли арабы пустыни и жители гор и равнин. В городе Джинин погибли все, кроме одной старухи. В городе Лудд погибли все, то же и в Рамле. Постоялые дворы и другие общественные и людные места были переполнены мертвыми телами. Чума в Сирии не затронула только города Ма'арра ан-Нуман и Шайзар. Первым признаком чумы в Дамаске было появление на задней стороне уха прыщей