- Кир Алан, купцы всех детей продали по цене троих. Им этих мелких в какой-то деревне отдали за долги. Ну, я и не стал отказываться. - Берт протянул конту тугой красный кошелек на завязках. - Брату Искореняющему он уже не нужен. Я из него рассчитался, мне Рэй велел, - тут же уточнил он, переводя стрелки хозяйского гнева на капитана.
Конт только хмыкнул, подбрасывая кошель в руке. Тяжеленький. Мелочь, а приятно.
Появился Рэй в сопровождении крепкого еще старика. Виктория заметила, что народ с площади так и не уходит, кучкуется в сторонке, прислушиваясь к разговорам, хотя обоз уже выстроился на дороге, собираясь покинуть веску.
- Староста, - буркнул Рэй, старательно отводя взгляд. Обиделся. - Бабу его тоже поймали. Это она ксену на Эльку наговорила. Из-за того, что игуша приблудного та приняла в мужья. Вот дура старая и решила, что накликает он беду на веску. Говорит, хотела только припугнуть, чтобы сошел мужик пришлый со двора, а оно вон как вышло... Запер я бабу в хлеву общественном. Воет, как корова на сносях.
- Как допустил такое? - тихо спросил конт у старосты. - Как позволил молодую бабу такой лютой смерти придать?
Староста молчал, низко опустив голову. По его морщинистым щекам текли слезы.
- Виноват. Любое наказание приму.
Виктория окинула взглядом толпу.
- А вы, весчане? Спокойны ваши души?
- Так анчута же! - выкрикнул кто-то из толпы.
- Почему поверили пришлому ксену, а не поверили женщине, которая жила с вами рядом с рождения? Отчего не привезли в замок к нашему брату Взывающему? Кто, как не он, лучше всех знает своих прихожан?
Ответом был дружный одновременный галдеж:
- А про брата Взывающего мы и не подумали! Да анчута она была, к другой игуш бы не пошел! Господин точно говорит! А если Искореняющий ошибся? А все из-за мужика ейного! Надо было его сразу прикопать у стены! Он во всем и виноват!
- В следующий раз виновного повязать и привезти ко мне на суд. На справедливый суд! Это ясно? - повысил голос конт.
- Ясно, чего уж неясного... - загомонили со всех сторон. Кто одобрительно, кто скептически, не веря в справедливость конта. Но Искореняющий пришел и ушел, а конт -вот он, под боком, и на расправу бывает скор. - А как понять, анчута это или нет?
- А вам глаза зачем? Что, сильно Элька изменилась?
- Счастливая ходила, словно летала, - всхлипнула одна из женщин. - Что же мы натворили, а? А если бы мою кровинушку на смерть такую отправили? Ой, горе-то какое, - И тут словно прорвало плотину, со всех сторон раздался женский вой, подхваченный тау.
Дурдом на выезде. Полный. Как к этому можно привыкнуть? Виктория устало покачала головой. Незнакомую Эльку было жалко до слез, не зря предчувствие гнало ее следом за обозом, не зря кричало, что опаздываем.