Оказавшись на улице, она дошла до метро, спустилась в подземку и села в вагон поезда. Проехав несколько станций, неожиданно вскочила, выбежала из вагона и заскочила в поезд, двигающийся в противоположном направлении, проехала на нем еще несколько станций. Выйдя на одной из них, поднялась наверх, села на автобус и долго ехала на окраину города. Сошла на конечной остановке, пересекла пешком пустырь и оказалась перед деревянным оштукатуренным двухэтажным домом с палисадником, в котором буйно росли ромашки и высокие фиолетовые колокольчики.
У одного из подъездов на лавочке сидела сморщенная старушка в темном, несмотря на теплую погоду, шерстяном платке и наблюдала, как на куче песка неподалеку копошиться малыш, играя с консервными банками. Девушка в нерешительности остановилась перед домом и задрав голову вверх скользнула взглядом по окнам.
— Ишшшешь кого? — прошепелявила старуха.
— А скажите, — обратилась к ней девушка, — художник Кошелев в вашем доме проживает или в соседнем? — кивнула она на стоящую в отдалении аналогичную постройку только с полностью заросшим сорной травой палисадником.
— Энто тот, который в клубе плакаты малевал? — переспросила та и, не дожидаясь ответа, сообщила, — В нашем. Только больше не живет.
— Как не живет? — удивилась девушка, — А где он?
— А ты ему кто будешь? С какой целью ишшшешь? — прищурив мутные глазки, прошелестела старушка.
— Я… эм-м-м… из художественной самодеятельности нашего училища. Наша комсомольская организация спектакль для детей готовит. Он нам должен был декорации к постановке нарисовать.
— Э-э-х, девонька, — вздохнула бабушка, еще больше кутаясь в свой платок, — Иди домой и не ишшши его больше. Санька, подь сюды, — крикнула она малышу, — обедать пора.
Малыш послушно бросил свои жестянки и первый помчался домой.
Старушка встала и направилась за ним, но на полпути остановилась, подошла, к все еще неподвижно стоящей, девушке и прошептала ей:
— Увезли твоего художника. Сегодня ночью увезли. Сама в окно видела. Уходи!
Затем оставила ее и, тяжело ступая, медленно скрылась в доме.
Девушка резко развернулась и опрометью кинулась прочь. Она бежала, не разбирая дороги, просто бежала вперед. Бежала, а по щекам у нее текли слезы. Ей было страшно и горько. Однажды у нее уже было так, теперь снова. Вся ее недолгая жизнь сплошные потери, у нее отобрали все самое ценное, оставили только саму жизнь. Но ее ли это жизнь?!
Она добежала до заросшей камышом речки, упала в густую траву, буйно разросшейся на ее берегу и выла там в голос, пока у нее не заболела голова, затем просто долго лежала ничком, чувствуя, как травинки щекотят ее голые ноги и больше ничего не ощущая. Только когда солнце скрылось и похолодало, она поднялась, чуть покачиваясь, подошла к реке, умыла ржавой водой лицо и медленно побрела на автобусную остановку, чтобы ехать домой.