- А ты не мог бы чесать свой нос, когда я гляжу на тебя!?
- Делать все надо естественно, чтобы никто не понял. Я показал дважды! А ты… просрал все деньги!..
- Ну, извини!.. Хватит уже. Отыграемся!..
- Ладно… С тебя пиво.
- Ха!.. Подбросим пальцы!..
Солдаты прошли мимо.
Панголин выдохнул горячий воздух – отлегло, отпустило зябкое покрывало страха.
Мужчины подошли к одинокому охраннику и заговорили о чем-то. Грэм подтянулся, пересиливая дрожь в руках. Выглянул – похоже, им было что обсудить: они оживленно жестикулировали и негромко посмеивались.
Руки ныли от усталости и начинали неметь. Сейчас никак нельзя показываться – охотник беспомощно повис. Попробовал нашарить ногами уступы или щели между кирпичами – тщетно! Ноги скользили по сырой стене, не давая ни малейшей надежды на отдых. Через минуту руки уже казались чужими, а пальцы налились расплавленным огненным металлом. Безвыходность положения бросала в отчаяние.
Сейчас! Он отпустил правую руку – кровь прилила к исцарапанной ладони – залез в карман, лихорадочно нащупал камешек, размахнулся и… Левая рука предательски скользнула по холодному камню. Злость и отчаяние ударили в голову. Все – конец! Царапая локти о стену, неудавшийся беглец исчез в пугающей черноте…
Ноги врезались в каменный пол, пробивая тонкий пласт сырой соломы. Боль обожгла ступни, и тело завалилось назад, примяв мокрую подстилку.
«Цел!» – мысли догнали уже внизу.
Лежа на спине, Грэм пошевелил ногами – все в порядке. Разжал ладонь – камень выкатился и исчез в складках черноты. Прислушался – тихо. Привыкнув к темноте, поднялся. В полукруглой стене нарисовался чуть подсвеченный проем. Оттуда вырывались порывистые завывания ветра и непонятные шорохи, идущие из глубины. Двери не было, и панголин осторожно ступил внутрь узкого каменного коридора – в теплый затхлый смрад.
2
Из чистилища в преисподнюю.
Божий завет из Библии Мироноса.
1. Я Миронос – Господь Бог твой, да не будет у тебя других богов.
2. Не делай себе идолов и не служи им.
3. Не говори имя Господа Бога, если не нужно.
4. Отдавай короткое время три раза в день Господу Богу.
5. Почитай отца и мать твоих.
6. Не убивай праведных людей.
7. Помогай искоренять ересь и невежество.
8. Не бери в руки древние богатства.
9. Не кради.
10. Не говори неправду о других.
11. Не желай ничего чужого…
- Бежал?.. Бежал!? Как!? - голос Филиппа прогремел в сводах приемной главного чистильщика в восточной части храма.