Несколько миль они снова проехали в полном молчании. Линн не подавала признаков жизни, и у Лориссы создалось впечатление, что бредущая впереди лошадь несет на себе привязанное к спине пугало. Дорога взобралась на пологий холмик и нырнула в поля. Солнце поднималось, листва поредевших деревьев была уже не в силах смягчить источаемый его лучами жар. Колдунья порылась в складках платья в поисках платка, не нашла его, досадливо фыркнула и поравнялась со своей спутницей.
-- Ты ничего не видишь? -- поинтересовалась она достаточно резко, чтобы погруженная в дремоту девушка встрепенулась.
-- Ой... простите, миледи, а это наш поворот?
-- Мне что, написать свое имя на лбу, чтобы ты его наконец запомнила? -- раздраженно отозвалась колдунья. -- Да, это наш поворот. Шевелись!
-- Но как же... -- Перед глазами Линн некстати встал лист плотной, обтрепавшейся по краям серой бумаги с начерченной на ней картой центральных графств. -- Я хочу сказать, а где лес? На карте же был лес!
Мимо них проехала легкая двуколка, в которой сидела молодая дама со свернувшимся на ее коленях мальчиком лет четырех. Лорисса удержала рвущуюся с языка колкость и как могла спокойно разъяснила:
-- Моя госпожа, карта довольно старая. Думаю, что местные землепашцы давным-давно превратили лес в поле.
-- Ох, наверное, это так... Я не подумала. -- Линн дернула поводья, направляя лошадь на ответвляющуюся от основного тракта дорогу, и, помедлив, сказала: -- Лорисса, я думаю, будет лучше, если вы... ты скажешь мне, как мы поедем дальше.
-- Наконец-то слышу от тебя разумную мысль, -- хмыкнула колдунья. -- Значит, так. Кажется, у меня появилась идея, как сделать наш путь чуть более безопасным. Думаю, мы покинем Иверн уже послезавтра, если не будем слишком задерживаться. Потом Ривеллин. Перебраться бы через реку по бродам, иначе придется ехать через главный мост... Ох уж мне эти проселочные дороги! Придется петлять по ним не меньше десяти дней, а за это время нам жизненно необходимо привыкнуть быть теми, кем мы хотим казаться.
-- Необходимо, -- эхом отозвалась Линн, отвлекшаяся, чтобы отогнать назойливого слепня. -- Значит, мы будем перебираться через Рейтринд-эвон?
-- Ты что, пропустила мои слова мимо ушей? -- вздохнула Лорисса. -- Конечно, будем. Аридан находится по ту сторону реки. Ты хоть примерно представляешь себе, что такое Аридан?
Ответом ей был жалобный взгляд.
-- Ох, ладно, землеописанием займешься как-нибудь потом, а пока слушай меня.
-- Конечно, ми... То есть я имею в виду, я благодарна тебе за помощь, Лорисса.