-- Что, вот прямо здесь? -- не сдержалась девушка.
-- А чем тебя не устраивает эта поляна? Лучшего предложить все равно не могу, и нечего капризничать.
"Я не капризничаю, -- обиделась Линн. -- Я нервничаю". Но вслух она, конечно, не ответила ничего, только поплелась к ручью смывать остатки сна. Колдунья чуть ли не с головой зарылась в седельные сумки, выискивая сверток с провизией. После ужина девушка с недовольством оглядела изрядно уменьшившийся запас съестного и подумала, что две усталые путешественницы могут уничтожить гораздо больше еды, чем стоило бы, учитывая, что дальше они поедут по малонаселенным местам. Хотя вот земляника скоро поспеет... Она уныло улыбнулась. Если так и дальше пойдет, усилия Марион, расставившей для нее дорожное платье Лориссы, пропадут втуне.
-- Не спи, девочка! -- резко сказала колдунья. -- Скоро уже стемнеет. Встань, повернись ко мне спиной и пройдись по поляне. Только представь, что у тебя под ногами мостовая или, еще лучше, паркет.
Линн неуклюже поднялась и сделала несколько шагов. И тут началось:
-- Не сутулься, сколько раз повторять! Голову выше... Я сказала, голову поднять, а не нос задирать! Наверху нет ничего интересного. Руки из карманов вынь! И не надо ими размахивать при ходьбе, не ветряная мельница. Теперь иди ко мне... Боги, девочка, с такой размашистой походкой тебе только в ополчение записываться! Плавно надо двигаться, грациозно и уверенно, ты же леди, а не пехотинец... Как ты ноги ставишь?! Похоже на покосившийся крест! Ну-ка стой. Пятки вместе, носки врозь. Поняла? Вот так и иди. Бедрами не вихляй, что за пошлость...
Линн отмерила по полянке едва ли сотню футов, но чувствовала себя так, словно пробежала несколько миль. От едких комментариев колдуньи ей отчаянно хотелось провалиться сквозь землю или просто упасть и умереть. Как хорошо было бы... Болели непривычно вывернутые ноги, давала о себе знать напряженная поясница, в голове образовалась жуткая каша из указаний и злых, но, надо признать, метких замечаний.
-- Если не прекратишь горбиться, -- пригрозила Лорисса, -- я привяжу твою косу лентой к поясу.
-- Зачем?! -- ужаснулась девушка.
-- Затем, что это уж точно заставит тебя держать голову прямо!
Линн вынуждена была признать, что изуверский способ, предложенный Лориссой, и впрямь может оказаться действенным, и взмолилась:
-- Но у меня уже шея болит!
-- С непривычки, -- отрезала колдунья. -- Давай-ка еще кружок по поляне. И смотри, на муравейник не наступи.
Ага, когда старательно пялишься прямо перед собой, так легко уследить за тем, что попадается тебе под ноги... Линн, разумеется, немедленно споткнулась и приземлилась коленками в ромашки. Хорошо хоть не в землянику. Зашуршала под легкими шагами трава; девушка повернулась и ошарашенно разинула рот. Перед ней стояла Лорисса, протягивая руку.